ペットロスにならない「5つの考え方」と「3つの行動」

「ペットなしでは生きていけない！」──。常日頃からそう考えている人も多いだろう。でも、もしも愛するペットを亡くしたら、どうやって喪失感と向き合えばいいのだろうか。想像するだけでも胸が苦しくなってくる…。

　そんなペット愛好家のために、ペットの死と向き合い自分たちの気持ちを話し合う「私は一生ペットロスペットロス宣言座談会」というものがある。

　創設したのは、『ペット大集合！ポチたま』（テレビ東京系）の「ポチたまペットの旅」でラブラドール・レトリーバーの「旅犬」とともに全国を回った、タレント・ドッグトレーナーの松本秀樹さん。初代「まさお」くんは7才で悪性リンパ腫により他界し、2代目の「だいすけ」くんは6才のときに胃捻転で亡くなった。

　ペットを喪失した悲しみからは立ち直ることができなかったが、こうした喪失感を共有する場があるとよいのでは…と考え、始めたのが「私は一生ペットロスペットロス宣言座談会」だ。

心ない言葉や空気に傷ついている人は多い

　そんなペットロス座談会に参加し、「悲しみはあるけど、心が晴れた」と語るのが藤原和恵さん（55才）だ。藤原さんは昨年8月にミニチュアダックスフントの「ちゅら」ちゃん（メス）を亡くした。

「亡くなる3日前まではご飯もたくさん食べて飛び回っていたのに、急に食欲が落ちて息づかいが荒くなりました。あわてて病院に連れていくと肺炎と診断されました」（藤原さん・以下同）

　容体は2日後に悪化。藤原さんがあわてて抱き上げると、腕の中で力が抜けていったという。

「何が起きたかわかりませんでした。目は半開き、口から泡を吹いていました。鼓動を感じなかったので『ちゅらちゃん！　まだ逝かないで』と言って泣きながら病院へ向かいましたが、間に合いませんでした」

　ちゅらちゃんは保護犬だったため推定13才。藤原さんとの生活は7年半だった。

「これまで、老衰で亡くなったシーズーのぺろちゃん（享年16）、がんで闘病したシーズーのひなちゃん（享年13）を看取りましたが、看病もできたし、穏やかに亡くなったので満足感がありました。でも、ちゅらは具合が悪くなってからたった2日。そんな急に旅立つなんて思いもしませんでした」

　悲しみと喪失感に襲われた藤原さんは、ただ眠っているように見える亡骸を見つめながら「なんで起きないの？」と何度も語りかけたという。

　そして、その1か月後にペットロス座談会に参加した。

「『そんなにめそめそしているとお空にいるコが悲しむわよ』と励ましてくれるかたもいますが、頭で理解しても、心がついていかないんです。だから私はいまでも、写真を見ながらビービー泣くんです。いま何してるの？　ご飯食べた？　会いたいよ！って言いながら」