夏競馬の格言「1番人気馬の最内枠は危険」を検証　新たな格言誕生か

　誰もが夢見る“馬券生活”。「JRA重賞年鑑」で毎年執筆し、競馬を題材とした作品も発表している作家・須藤靖貴氏も、馬券生活を夢見て日々、競馬の研究に勤しんでいる。そんな須藤氏が、万馬券ゲットのために夏競馬の格言「1番人気馬の最内枠は危険」を検証する。

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　疑ってデータを取ってはみたものの、「夏は牝馬を狙え」などなど、人口に膾炙しているものはほぼおっしゃるとおりなのだった。でもそれじゃ面白くない。ひっくり返せないまでも、データをながめる中で新たな格言が生まれれば嬉しいのだが。

　で、今回は著名ではないものの、妙に気になる「1番人気馬の最内枠は危険」。

　2017年7月からの4年間で1番人気馬（以下1人）が【1】枠に収まったのは1万3310回中945回（JRA-VAN TARGET使用）。ほぼ14回に1度は現われる。確率としてはそんなもんか。人気ゆえにマークがきつくなり、最内枠でもまれて進路が不自由になりがち。力を出し切れずに終わるというわけである。

　たしかにそんなイメージはある。人気馬【1】がスタートから埋没し、あれどこいった？と思わせながらも白帽子がようやく直線で外から伸びてくる。しかし届かず。最短距離を走れる利点の霧散。恵まれた環境下での紆余曲折。そんな印象の曖昧さをぬぐうのがデータである。【1】に入った馬の首尾を見てみた。

　1人が【1】に入った945回。単勝回収率（以下、単回）71円、複勝回収率（複回）では82円。馬番フリー（1万3310回）だと「77円・83円」。勝ち切る点では【1】は特に有利とは言えないようだ。

　さらに人気順に見ていく。【1】に入った2人は「80円・84円」。3人は「87円・82円」。比べると1人の分が悪い。やはり厳しいマークの有無が関係していそうだ。

　目立つのが6人の「82円・83円」。人気の割に優秀である。馬番フリーでは「82円・78円」なので、6人が【1】に入るときには回収率はあがる。

　8人までの単回の順位を見ると、3人（87円）、4人（84円）、6人（82人）が上位。1人は7位だった。複回は2人（84円）、6人（83円）、1人と3人は82円で同率3位。