2022年1月新年用の天皇ご一家写真（宮内庁提供）
「これからは成年皇族の一員として、一つ一つのお務めに真摯に向き合い、できる限り両陛下をお助けしていきたい」。昨年12月、お誕生日を迎えられた愛子さまは、成年にあたり公表された文書でそう綴られた。20年前、皇太子ご一家のご長女としてお生まれになった愛子さまは、時に世間の逆風にあいながらも、立派に、たくましく成長された。そして、どれだけ批判を浴びることがあっても、揺らぐことなくご家族を守り続けたのが天皇陛下だった。
そんな陛下はまもなく62才の誕生日を迎えられる。愛娘の成長を見守り続けた20年間の軌跡をプレーバックする。
（時事通信フォト）
●2001年12月 愛子さまご誕生
待望の第一子としてお生まれになった愛子さま。陛下は「人を敬い、人からも敬われ、人を愛し、人からも愛されるように育ってほしい」との願いから「敬宮愛子」と名付けられた。
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●2002年8月 沼原湿原をご散策
沼原湿原（栃木県）では、陛下が愛子さまを背負いながら散策されたことが大きな話題に。率先して愛子さまと触れ合う、まさに“パパの鑑”だ。
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●2003年4月 那須御用邸でのご静養
那須でのご静養に向かう駅で、愛子さまを抱っこされる陛下。愛子さまが幼い頃、陛下自ら愛子さまを抱っこされる場面も多く見られた。
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●2003年4月 葉山御用邸ご静養
御用邸裏にある海岸を散策された際、愛子さまは不安そうな表情で陛下のもとへ。そんな愛子さまを愛おしそうに見つめる陛下のご様子が微笑ましい。
（宮内庁提供）
●2004年12月 愛子さまお誕生日写真
すくすくと育ち、3才のお誕生日を迎えられた愛子さま。陛下は「体の動きや話す言葉の数、反応などに成長が感じられ、うれしく思っています」と目を細めて話された。
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●2006年3月 ご家族で初めてのディズニーリゾート
初めて東京ディズニーシーを訪れたご一家。ミッキーやミニーに出迎えられ、愛子さまはご満悦……と思いきや、ちょっぴり人見知りされたのか不安げなご表情。
（時事通信フォト）
●2007年10月 学習院幼稚園の運動会
ご自身で貼り絵をした帽子をかぶり、運動会でお遊戯をされる愛子さま。年長となり、少しずつお姉さんになられても、両陛下の前では少し恥ずかしそうなご様子。
（時事通信フォト）
●2012年11月 葉山御用邸でご静養
御用邸滞在中に訪れた葉山しおさい公園では、池のほとりで鯉に餌やりなどを楽しまれたご一家。愛子さまも居合わせた来園者に笑顔でお手振りされた。
