結局、日本の中高年はガソリンエンジン車とともに「逃げ切る」ことになるだろう

　スイカがモチーフのヘルメットをかぶり、オーバーオール姿で電動の原付バイクで旅するバラエティ番組『出川哲朗の充電させてもらえませんか？』（テレビ東京）の見どころのひとつは、バッテリー残量が0％になったときに充電をさせてくれる近辺の民家や店舗などを探し回るところだろう。その慌てた様子はバラエティ番組なので楽しんで見られるが、自分が電動バイクや電気自動車を普段使いするかといえばどうなのか。SDGsに貢献する取り組みのひとつとして国策にもなり、各メーカーが急ピッチで開発をすすめるBEVを現在のガソリン車ユーザーはどう見ているのか、俳人で著作家の日野百草氏が聞いた。

　＊　＊　＊

「BEVねえ、よくわかんないけど、電気でしか動かないんだろ。そんな大量の電気なんてどこで入れんのよ」

　都心から50kmほど離れた関東近郊、ガソリンスタンドで缶コーヒーを飲みながらテレビを見ている高齢男性に話しかけてみる。着の身着のままで軽トラのオイル交換待ち、農家も多いこの辺で軽トラは都会のママチャリ感覚だ。

「家で電気入れて、途中で止まったら大変でしょ、近所で入れさせてもらうわけ？」

　実に素朴な疑問、この「入れる」は充電の意味だ。もちろん、このガソリンスタンドに専用の充電設備はない。BEVとはバッテリーの電力のみで動く電気自動車。日本では約8000万台の化石燃料車（HV・PHV含む）が走っている。いまやHV（ハイブリッド車・ガソリンと電気の併用・HEVとも）やPHV（外部充電できるハイブリッド車・PHEVとも）など珍しくもないが、純然たる電気自動車であるBEVとなるとその中のわずか数万台といったところ。将来的には内燃機関による自動車を全廃し、このBEVによって、ガソリンを使わず電気のみで脱炭素を目指すとしている。

「テレビで見たな、スクーターで田舎走って『電気入れさせてください』ってやつ、あれ面白いな」

　その番組は『出川哲朗の充電させてもらえませんか？』ではないかと話すと「そうそう、でも自分じゃやりたくないな」とのこと。確かに人気番組で有名タレントだからこそ成立する話で、「充電させて」と言って「どうぞ」という家も少ないだろう。またフル充電でも実用距離は20kmくらい（乗り方、地形にもよるだろうが）だろう。

「昔は家に『トイレ貸して』なんてのも来たけど、いまじゃおっかねえしな」