「オールウェイズ・スマイル」をモットーにした川嶋家のもとに生まれ、ご両親からの愛を一身に受けて育たれた紀子さま。秋篠宮さまとのご結婚・ご出産を経て、その「スマイル」はいま、愛しいお子さま方に向けられている。『女性セブン』では9月11日の56才のお誕生日に合わせて、紀子さまのご結婚までの歩みと、お子さま方と過ごされた“慈しみの日々”を振り返る。
（宮内庁提供）
●1970年6月 米・フィラデルフィア動物園にて
ご家族のお仕事の都合で幼少期をアメリカで過ごされた紀子さま。家での会話は全て英語で、6才まで英語が母語だったという。写真は3才の頃、当時住んでいたペンシルベニア州のフィラデルフィア動物園にて。
（宮内庁提供）
●1976年夏 北海道にてご家族でキャンプ
6才の頃にご家族で帰国され、9才では北海道にてご家族でキャンプをされるなど活発に過ごされた（写真右が紀子さま、左は弟の川嶋舟さん）。
（宮内庁提供）
●1979年秋 学習院中等科編入
1977年から約2年間をオーストリアで過ごされた後、学習院女子中等科に編入。長年の海外生活の影響で日本語に苦労されながらも学業に励み、高校進学後はクラスの厚生委員に選出されるなど中心となって活躍された。
（撮影／JMPA）
●1997年5月 ご夫妻でメキシコご訪問
ご結婚から約7年経った頃、メキシコをご訪問。秋篠宮さまにそっと寄り添われる姿から、おふたりの仲睦まじいご様子が伝わる。
（宮内庁提供）
●1989年9月 誕生日翌日の婚約内定記者会見
学習院大学構内の書店で秋篠宮さまと運命の出会いを果たし、“日本のプリンセス”の道へ。大学院在学中の1989年、紀子さまのお誕生日の翌日9月12日に婚約内定の記者会見を行い、翌1990年6月29日に結婚の儀が行われた。
（撮影／JMPA）
●1992年8月 静養先の軽井沢で
1991年10月、長女の眞子さんをご出産。「ありのままに育ってほしい」という願いを込めて命名されたという。写真はテニスコートを訪れた際、1才に満たない眞子さんを抱えられて笑顔を見せた際のもの。
（撮影／JMPA）
●2007年2月 葉山御用邸ご静養
1994年には次女の佳子さまを、2006年には長男の悠仁さまをご出産。秋篠宮妃としてご多忙な日々を送りながら、3人のお子さまの個性と自由を尊重された子育てに励まれた。
（撮影／JMPA）
●2013年12月 外交団鴨場接待
（撮影／JMPA）
●2015年10月 「マルモッタン・モネ美術館所蔵 モネ展」ご訪問
「皇族としての振る舞い」の模範を示すように、お子さま方と一緒に公務に出られることもしばしば。特に眞子さんは学習院女子中等科在学中から、数多くの公務に同行された。
（撮影／JMPA）
●2016年5月 悠仁さまの運動会をご観戦
悠仁さまの出られた運動会を眞子さんと親子揃って応援され、悠仁さまの活躍にふたりで目を見合わせ喜ばれたことも。眞子さんはこの翌年の2017年5月に小室圭さんとの婚約報道がされた。
（撮影／JMPA）
●2021年10月 眞子さんご結婚
金銭トラブルなどによる延期を経て、ようやく結婚したふたり。結婚の記者会見を前に、紀子さまは秋篠宮さま、佳子さまとともに眞子さんを見送られた。
撮影／雑誌協会代表取材 写真／宮内庁提供
※女性セブン2022年9月22日号
