戦力外となった山口俊投手（時事通信フォト）
10月25日、巨人が山口俊（35）と来季の契約を結ばないことが明らかになった。2019年には15勝4敗の成績で最多勝を獲得するなどし、リーグ優勝に大きく貢献した山口だが、メジャー挑戦を経て2021年に復帰してから、思うような成績が残せずにいた。
戦力外の一報が流れると、ネット上には〈山口俊まじかぁぁぁぁぁ〉〈自由契約かあ。お疲れ様です〉〈仕方ないね〉といった様々な反応が溢れた。
山口は2017年、国内FA権を行使してDeNAから巨人に移籍。移籍1年目は都内の病院で酔って暴れて警備員にケガを負わせたなどとして、警視庁から傷害と器物損壊の疑いで書類送検された後に不起訴処分になるというトラブルもあって振るわなかったが、2年目の2018年にはノーヒットノーランを達成するなど9勝を挙げた。
さらに翌2019年には15勝4敗、防御率2.91の成績を残し、最多勝とともに最多奪三振や最高勝率のタイトルを手にした。同年は3度目となる原監督体制の1年目だったが、チームは5年ぶりにリーグ優勝を果たし、山口はその立役者となった。
「同年オフには、巨人では史上初めてとなるポスティングシステムを利用してのメジャー移籍となりました。優勝に大きく貢献してのメジャー挑戦で、快く送り出すファンも多かった。しかし、入団したトロント・ブルージェイズでは思うように成績が残せず、翌年はサンフランシスコ・ジャイアンツ傘下の3Aサクラメント・リバーキャッツでプレーすることに。そこでも結果が出ず、昨年に巨人に復帰し、再起が期待されていたのですが……」（スポーツ紙デスク）
昨季は15試合に登板して2勝8敗、防御率3.56という成績に。それでも昨オフの契約更改では年俸3000万円（推定、以下同）から同6000万円へのアップとなり、球団側もかつての主戦級投手の復活を願っていた状況だが、今季の一軍登板はわずか1試合（2イニング）にとどまった。
プロ野球を各種データから分析した『プロ野球なんでもランキング』（イースト・プレス）の著書がある広尾晃氏の協力のもと、今季一軍登板のあった約350人の投手の「1アウトあたりの年俸」を計算してランキング化すると、山口は“ワースト1位”という不名誉な結果となってしまっている。広尾氏が言う。
「今シーズンの山口は年俸6000万円ながら一軍では2イニングに投げて6つのアウトを取っただけなので、『1アウトあたり1000万円』ということになる。これは2位の広島･フランスアの『1アウトあたり850万円（年俸8500万円でアウト10個）』を大きく上回り、一軍で投げた投手の中では最もコスパが悪いという結果でした」
