菊池と山田はJr.のケアを率先（時事通信フォト）
Sexy Zone（以下セクゾ）の菊池風磨（28才）が4クール連続で連ドラに出演しながら、10月スタートの新番組『何か“オモシロいコト”ないの？』（フジテレビ系）のMCに就任するかと思えば、Hey! Say! JUMPの山田涼介（30才）は安藤サクラ（37才）や生瀬勝久（62才）ら実力派と映画『BAD LANDS』（9月29日公開）でしのぎを削り、写真集を同時に2冊発売することも発表。超がつくほど多忙な日々を送る2人だが、一連の“騒動”でも重要な役割を担っていた。
今年3月、英BBCが放送したドキュメンタリー番組に端を発した、故ジャニー喜多川氏（享年87）の性加害問題。BBCの報道を受け、4月に元ジャニーズJr.の男性が記者会見で被害を告発すると、翌5月には藤島ジュリー景子社長（57才）と面談。同月中にジュリー氏が動画で見解を表明し、外部専門家による再発防止特別チームが組まれた。
8月末に公表された報告書は、この特別チームが3か月かけて元所属タレントや事務所関係者らから聞いた話に基づいたものだ。一方、こうした対外的な動きと並行して、内部の動きも始まっていた。4月末には、元V6の井ノ原快彦（47才）、TOKIOの国分太一（49才）と松岡昌宏（46才）、関ジャニ∞の村上信五（41才）などが事務所から、若手の相談担当に選出されたという報道もあった。
「実際は、事務所に命令されたわけではなく、彼らは能動的に動いていたと聞いています」（テレビ局関係者）
そんなメンバーの中で、特にJr.のケアを率先して行っていたのが菊池と山田だ。
「グループとしても個人としても多忙を極めるなか、2人は先輩などと連日連絡を取り合い、若手をどのようにケアすべきかを話し合っていたのです。デビュー前のJr.が、“このまま芸能活動を続けられるのか”など、将来に強く不安を覚えているのを感じ取っていたようです。年長者と若手の間に立てるのは自分たちだという思いから、BBCの放送から間をあけずに、後輩のケアにあたり始めていました」（芸能関係者）
共に“アラサー”の2人は、これから中堅に差し掛かる年齢だが、メンバーとのつらい別れを経験するなど、紆余曲折を経ている。
