デビューからもうすぐ半世紀が経とうとする今、テレビの連続ドラマ主演数は34本。歌手としてもシングル55枚、アルバム41枚、デビューから毎年のように行なっているコンサートは1500回を超えた。
「人生を振り返ると、出発があれでよかったなと思います。一発屋で終わらなかったのは、岡田さんをはじめ、感謝すべきさまざまな出会いが大きかったし、当時起こった出来事のすべてが『あれでよかった』と言い切れるほど、これしかないと思える道を歩ませてもらいました。
気づいたら、もう古希も過ぎて72歳です。この年齢になると、余韻で生きているような人もいますけど、まだ燃料切れした感じがしないんです。ガソリンが切れるまで走りたいんだけど、燃料切れどころか、あれ、結構まだ残っているぞ、みたいな（笑）。歌に、芝居に、まだまだ元気に走れそうです」
取材・文／小野雅彦
