懸命なリハビリが続く西川史子
数年前まで、バラエティー番組に欠かせない存在だった西川史子（52才）がお茶の間に姿を見せなくなって久しい。医師という職業を生かしながら毒舌でならしていた彼女が、第二の人生を歩もうとしていた矢先に立ちはだかった高い壁は──。
「奇跡の病院」と呼ばれることもあるその施設には、明るく広々とした廊下が広がり、アート作品がいくつも展示されている。ふと目をやると視界に入る風流な光景に、入院患者らは口元を緩ませる。
ここは「寝たきりにさせない」をモットーにする回復期リハビリテーションの専門病院である。これまで数多くの著名人を“再生”させたその病院で現在、必死にリハビリに励んでいるのが、医師でタレントの西川史子だ。
「西川さんがここに入院してから約半年が経ちました。この間SNSはストップしてしまっていますが、食欲もあり、お話も楽しそうにしていて元気です。ただ、かなりおやせになりました。もともとふくよかとは言えない体形でしたけど、お見舞いに来るかたがびっくりされることも多いようです」（西川の知人）
時には毒舌とも言える発言で世間を賑わせながらも、常に独自の視点を持ち合わせていた西川。すっかり表舞台から姿を消した美人女医に何が起こったのか──。
入院を余儀なくされたのは、立っているだけでも汗ばむ今年の初夏のことだった。前出の西川の知人が語る。
「自宅で倒れていたところを関係者が発見して病院に搬送されました。彼女は一昨年も同様に救急搬送されましたが、どうやら同じ病気が再発してしまったようです」
2021年8月、彼女が脳出血で倒れたのも同じく自宅だった。
「勤務先の病院に出勤せず、連絡が取れなかったのでマネジャーが警察の立ち合いのもと自宅に入ると、リビングで倒れている西川さんを発見した。そのときは入浴後に異変を感じ、立てなくなったとのこと。病名は『右脳内出血』で、5時間に及ぶ緊急手術を受けました」（芸能関係者）
くどうちあき脳神経外科クリニック院長の工藤千秋医師が解説する。
「脳出血は脳の血管が破れて出血する病気で、基本的に生活習慣病などで動脈硬化が進んだ人に生じやすい。また、一部には生まれつきなりやすい体質の人もいます。出血量が多い場合は西川さんのように緊急手術を行っても、術後に手足が動きづらくなったり、呂律が回りにくいなどの後遺症が出ることがあります。通常、手術後は数か月程度のリハビリが必要です」
西川の緊急手術は成功に終わったが、入院は4か月に及んだ。彼女は2021年12月に更新したインスタグラムで長期にわたる入院生活を終えて退院したことを報告し、後遺症についてこう述べた。
《左半身の麻痺はまだ完全によくなってはいません。当初はほとんど動かなかったのですが、リハビリによって身の回りのことは自分でできるようになりました。まだまだ不自由はありますが、今の自分の身体をしっかりと受け止め、医師として向き合いながらさらに身体機能の向上を目指してまいります》
退院後も「不自由」な生活が続き、それは西川を打ちのめした。前出の西川の知人が語る。
「左半身に麻痺が残ったことで日常生活に支障が出るようになりました。たとえば、洋服をひとりで着るのも時間がかかってしまうし、軽いものを持ち上げることも難しくなった。日によっては歩行がままならないときもありました。
病気になるまでは、バリバリと仕事をこなしながら、気が向けば豪快にショッピングを楽しみ、連日パーティーや会食をこなすという華やかな生活を送っていた彼女にとっては本当につらい日々が続き、神様に『これ以上私をいじめないでください』と何度もお願いしたそうです」
