ピッチャーは今永(昇太)が抜けて、バウアーがメキシコリーグとの短期契約を発表したけど、戻ってくる可能性もまだ残っている。筒香(嘉智)も帰ってくるかもしれないし、バウアーと筒香が揃ったらかなり大暴れできるんじゃないかと……。そう期待しての2位だよ。
3位は阪神だろうな。オープン戦はオープン戦だから、勝てなくてもまったく気にしなくていいけど、やはり連覇の難しさってあるからね。
いちばん心配なのは抑えの岩崎(優)。60登板で35セーブをあげた去年のような仕事ができるか。新外国人の(ハビー・)ゲラもいいけど、やってみないと分からないのが助っ人だから。いずれにしても、ジャイアンツ、DeNA、阪神が優勝争いをすると思うよ。
問題はBクラス。駒大の後輩、新井(貴浩)監督のカープを4位に予想した。昨年はオレも含め、ほとんどの評論家が最下位に予想したんだが、見事に2位だからね。最後は阪神と優勝を争った。今年は広島のキャンプに行って、新井に“大変失礼いたしました”と頭を下げてきたよ(笑)。
台風の目? オレはカープだと思うけどね。本当は、投手陣が揃っている中日と言いたいところだけど、そこにも忖度があるかな(苦笑)。
※週刊ポスト2024年4月5日号