米東部ペンシルベニア州バトラーで、警護官に囲まれるトランプ前大統領（EPA＝時事）
ドナルド・トランプ前大統領が銃撃された事件で犯行に使われたライフル銃について、容疑者の父親が合法的に購入していたもので、米国でもっとも人気が高い銃だと報じられ、日本に住む多くの人は驚かされただろう。警察や軍関係、暴力団組織などの内部事情に詳しい人物、通称・ブラックテリア氏が、日本では実感しづらい、ライフル銃が身近にあるということについて解説する。
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7月13日、米・ペンシルベニア州で開催された集会で、演説をしていたトランプ前大統領が銃撃された。銃撃を受けた瞬間についてトランプ氏は、不法移民のデータを紹介するスクリーンを見るため振り返ったことで、奇跡的に死を免れたと語っているという。
銃撃した容疑者は現地在住の20歳、トーマス・クルックス容疑者。使用されたのはAR-15ライフル。悲惨な銃乱射事件で度々使われてきたこの銃が、今回もまた使用された。容疑者は続けざまに8発を発砲。そのうちの1発がトランプ氏の右耳を貫通。集会に参加していた地元の消防士1名の命を奪い、2名が重傷を負っている。
日本ではサバイバルゲームの愛好者たちの間でよく知られているという銃だが、暴力団の抗争事件などではほとんど使われたことがない。その理由を元暴力団関係者に尋ねると、「入手するのが難しいこともあるが、もし手に入ったとしても拳銃より隠しておくのが難しいからいらない」という。
事務所や自宅などに隠そうにも、拳銃ならコンパクトで隠しやすいが、1メートル近いライフルだとそうはいかない。誰かに預かってもらうにも、拳銃ならバッグに入れればわからないがライフルは無理だ。車ならいいが、それ以外だと持ち運ぶにも目立ってしまう。密輸しようにもライフルは大きすぎる。ヤクザ映画などでは、拳銃を背中に隠してターゲットに近づき、いきなり取り出して銃撃するシーンがよくあるが、ライフルだと背中に隠すこともできない。拳銃よりも殺傷能力が高く、命中しやすいといわれるAR-15もヤクザにとっては、実用的とはいえないようだ。
世界では身近に存在するライフル銃
AR-15のARは、これを開発した銃製造会社の名前アーマライト・ライフルの略だ。軍隊経験のある米国人の友人によると、ARはアメリカのライフルという意味で使われることがあるという。それだけ銃社会の米国の中でも人気が高く愛好者の間では銃文化を象徴するような銃らしい。スポーツライフルとして、また狩猟を楽しむことを目的に全米に広く出回っており、その数は約2000万丁とも2400万丁ともいわれている。
