医師の意見を聞かない患者もいるという（イメージ）
元来の優秀さによって幼少期に問題をカバーできてしまったがために、受診が遅れてしまうことも多い“発達障害のエリート”たち。努力をして、成功体験を積んできたからこそ、“持論”に自信を持ってしまうことも多いのかもしれない。そんな彼らに頻繁にみられる問題として、“思い込み”の強さにより、医師の意見に耳を貸さないケースだ。
医師の意見よりも優先してしまう“こだわり”は、発達障害の特性か、エリートとしての矜持ゆえか──。
精神科医の岩波明氏が、高学歴発達障害の人々のリアルや、適切な対処や治療によって社会復帰するまでの過程を記した著書『高学歴発達障害エリートたちの転落と再生』（文春新書）より、一部抜粋して再構成。【全4回の第4回。第1回を読む】
高学歴男性が社会に出て発覚した「問題」
UWさん（男性、20代）が発達障害の専門外来を受診したのは、25歳のときである。子供のころから忘れ物、なくし物が多かったが、自分で気を付けて、ある程度は改善した。成績は優秀だったが、おとなしい性格で、他の子供からからかわれることが多かった。
中学受験に成功して中高一貫の私立校に入学してからは、勉強中心の生活を送った。そのかいもあって、現役で有名私大の経済学部に入学することができた。大学の授業は問題なくこなしていけたが、コンビニでアルバイトをしたときには、ミスが多く叱責されることがよくあった。
大学卒業後は、電気部品を扱う一般企業に就職した。仕事を始めると、「同じミスを繰り返す、物覚えがよくない、マルチタスクが苦手」などの問題が出現し、頻繁に上司から叱責された。このためUWさんは自らADHDではないかと考え、専門外来を受診した。そこでUWさんは自分で見立てた通りにADHDと診断され、ADHDの治療薬の投与が開始された。
「薬は効果がない」自己判断
しかしUWさんは投与開始後まもなく服薬には効果がないと自己判断し、胸やけや胃部の不快感を訴えたため、ADHDの治療薬の投薬は短期間で中止された。このころよりUWさんは、自分は「化学物質過敏症」であると主張するようになった。「クリーニングしたスーツの臭いが気になる、会社の中のたばこや化粧品の臭いが苦痛」と訴えた。同時に仕事上のミスが頻発し、周囲から注意を受けることが繰り返され、出社できない状態となり、会社を休職となった。
4か月後にUWさんは会社に復職したが、仕事でのミスは減らず、体調の悪化もみられたため、半年あまりで会社を退職した。その後は傷病手当金、失業保険で生活しながら就職活動をしていたが、食欲不振、めまい、全身の痛みなどが出現し、うつ状態の悪化もみられたため、自ら希望して精神科に短期間入院した。
入院によって不安感、ゆううつ感は改善し、食欲の回復もみられたが、入院中は他の患者との交流はほとんどなく、多くの時間を自室で過ごしていた。また、抗うつ薬、抗不安薬の投与を行ったが、効果ははっきりしなかった。
退院後は現在まで外来受診を継続しているが、数年間これまでと同様の状態が継続している。経済的には、障害年金と貯金を切り崩して生活費に充てている。不安、抑うつ感は消長している一方で、主な訴えは頭痛、吐き気、めまいなどの身体的な症状であるが、内科などで精査しても異常は認められない。
