「秀才」に突然訪れた“異変”の原因とは（イメージ）
エリートたちの中にも、「なぜかうまくいかない」という悩みを抱える人は少なくない。集中できない、人間関係が悪くなりがち、感情の浮き沈みが激しい──。そんな彼らの背景には実は「発達障害」が隠れているケースがあるという。
彼らは困りごとがあっても、そのハイスペックさでなんとか乗り越えてしまうため、周囲も自分自身も発達障害に気が付かずに成長していくことも多い。そのためワケもわからず、エリート街道からコースアウトしてしまうこともあるのだという。
エリート商社マンを父に持つ10代の男性も、超難関の中学受験に成功した秀才だ。しかし学校生活に馴染めず、いつしか成績は底辺を彷徨うようになって……。
精神科医の岩波明氏が、高学歴発達障害の人々のリアルや、適切な対処や治療によって社会復帰するまでの過程を記した著書『高学歴発達障害エリートたちの転落と再生』（文春新書）より、一部抜粋して再構成。【全4回の第1回】
小3から塾通い、入学した難関校で成績な「最下位」に
はじめて発達障害の専門外来を受診したとき、KUさん（男性）は高校2年生だった。彼は、誰でもその名を知っている関西地方の私立の有名校に在学していたが、中学3年時に「学校生活でのつらさ」を訴えて、他の精神科を受診したことがあった。その病院では、「思春期情緒障害（適応障害）」という曖昧な診断が告げられて投薬を受けていたが、状態は改善しなかった。
振りかえってみると、小学校のときから忘れ物が多く、ものをなくすことが多かった。じっとしているのが苦手で、いつも体を揺すっていた。授業に集中するのは難しかったが、成績は優秀だった。ただしテストでは、ケアレスミスが多かった。友達は少数だったが、孤立することはなかった。
両親のすすめで小学校3年から塾通いを開始した。学校より塾の方が楽しく過ごせたこともあって成績は上昇し、中学受験では第1志望の超難関中高一貫校に合格した。自由な校風の学校だったが、どこか馴染めないところがあり、通学に時間がかかることもあって、学校生活を好きにはなれなかった。
中学に入学してからは、勉強に興味がわかなくなった。試験で赤点のこともあった。授業中にじっとしているのがつらく、友人関係も負担だった。中2になると、学校を休む日が多くなった。家を定刻に出ても学校には行かずに、電車に乗って時間をつぶした。中3になると登校する日は増えたが、腹痛と下痢を繰り返す過敏性大腸症候群を発症し休みがちになった。
高校に進学しても、同じような状態が続いた。毎週1～2日は欠席していた。勉強はほとんどしなかったため、成績は最下位に近いものだったが、大学には進学するつもりで塾には通っていた。ただ、学校側からは、このままだと卒業できないかもしれないと告げられ、発達障害の専門外来を受診することになった。
