守るべきものを得て、ますますの飛躍が期待される中野拓夢(時事通信フォト)
「一昨年のゴールデンウィークには、阪神の本拠地・甲子園からほど近い、兵庫・有馬温泉の高級旅館にふたりで宿泊していました。結婚発表直前の2023年12月、阪神のハワイへの優勝旅行にも彼女が同伴していましたよ。すでに周囲の選手たちには、公認の仲だったんだと思います。
サングラスやバッグを貸し借りしあったり、似たようなデザインのスニーカーを買ったりと、ファッションの趣味も合うと聞いています。中野選手は舞ちゃんのセンスに全幅の信頼を置いているようです」
中野は、昨年の秋季キャンプ前に選手会長に就任。選手側の要望をまとめて球団と交渉する一方で、プレイヤーとしては攻守両面で活躍し、あらゆる方向からチームに貢献してきた。そして、今回の歴史的優勝だ。
現在、宮所さんのInstagramアカウントは非公開になっているが、前出の宮所さんの知人が、結婚後の投稿について語る。
「WBC優勝で日本中がお祭り騒ぎになっても、野球関連の投稿は一切ナシ。インスタではほとんど、中野選手の影をちらつかせませんでした。
結婚後の投稿では薬指に指輪が光っていますが、宮所さんのインスタで“夫”が顔出しすることは一切ありません。結婚式の写真をアップした際も、新郎の顔を徹底的に隠していました。中野選手ご自身や、そのファンの心情に徹底的に配慮しているようで、彼女の謙虚な人柄を感じます」
守るべき最高の伴侶を得て、チームを優勝へと導いたようだ。