伊藤大海（北海道日本ハム）／時事通信フォト
懸念されるドジャースの意向
井端監督は難しい舵取りを迫られそうだが、メジャー中継の解説者で元巨人の前田幸長氏はこう見る。
「もちろん、井端監督も大谷が打者専念となる場合を想定して準備はしていたはず。ただ、前回大会で先発に抑えにとフル稼働した大谷のようなかたちで、山本の負担が大きくなる可能性はある。大会が進むほどに“負けられない”という空気が醸成されることは間違いないでしょうから」
ドジャースが連覇を果たした昨年のWSで“中0日登板”を敢行してMVPに輝いた山本の姿は、確かに前回大会決勝の最終回、DHから抑えに回った大谷に重なる。
そこで懸念されるのが、ドジャースの意向だ。
「山本の起用法にも球団が制限をかける可能性がある。ドジャースはスタッフを宮崎合宿から同行させるが、このスタッフが球団の指示のもと山本を“監視”するとも見られています。どんな場面でも投げられる山本は、大谷の代わりを最も期待される存在ですが、それが制限されると抑えの面でも戦力ダウンにつながると考えられます」（前出・スポーツ紙デスク）
リリーフは松井裕樹（パドレス）を除けば国内組だが、その奮起も求められそうだ。
※週刊ポスト2026年2月20日号
