宮城大弥（オリックス）／時事通信フォト
強豪国のキャッチャーは「打者」としても得点に貢献
WBCに出場する強豪国の米国やベネズエラ、ドミニカ共和国などはキャッチャーもMLBの一線級の選手だ。ピッチコムなどに慣れており、リード面でメジャーの投手とバッテリーを組むことの不安もない。日本の捕手3人がいずれも打率2割台、本塁打一桁なのに対し、強豪国のキャッチャーは「打者」として得点に貢献し、自軍の投手陣を助ける能力もある。メジャーリーグ研究家の福島良一氏が指摘する。
「米国の捕手はメジャー史上7人目となる60本以上の本塁打を打ったC・ローリー（マリナーズ）が中心で、彼は2024年のゴールドグラブ賞に輝くなど守備にも優れている。もう一人の捕手は盗塁阻止数でメジャー1を誇る強肩のW・スミスで、打てて守れる捕手を揃えた。捕手が国内組の日本と比べて差があるのは否めません」
投手・大谷がいないなかで、侍ジャパンのバッテリーが強敵にどう立ち向かうのかが、ひとつ大きな見どころになる。
※週刊ポスト2026年2月20日号
