皇位継承への本格的な備えは進んでいるのか
国会での安定的な皇位継承に向けた議論が大詰めを迎えている。皇統の存続のために何が必要なのかに関心が高まるなか、次世代で唯一の皇位継承資格者である悠仁さまの置かれた状況をめぐり、有識者らから懸念の声があがっている。「皇位継承への備えは進められているのか」――そんな危惧が生じているのは、なぜなのか。【前後編の後編】
悠仁さまが置かれた地位の“曖昧さ”
悠仁さまが将来、重責を担うことになると考えられるなかで指摘されているのが、天皇となるための「帝王学」の習得が足りていないのではないか、という懸念だ。
日本近現代史が専門の静岡福祉大名誉教授・小田部雄次氏が言う。
「皇位を継ぐための準備よりも大学生活を優先している印象です。成年式以降、時折ご家族と公務に臨まれていますが、同じ年齢の頃の上皇さまや今上陛下と比べると経験値が少ない印象です。原因の1つは上皇さまや今上陛下が受けられたものに匹敵する帝王学を受けておられないからという背景もあるのではないか」
皇室ジャーナリストの神田秀一氏はこう言う。
「今上陛下は幼少時に東宮侍従長から皇太子としてのあり方を学ばれたほか、当時皇太子だった上皇陛下と毎週土曜夜に昭和天皇を訪ねる『定例ご参内』が開かれていました。夕食をともにしながら様々な話を聞き、直接学ばれたことで、昭和天皇の『国民とともに歩む』という皇室の基本が引き継がれているわけです」
悠仁さまも伊勢神宮や戦跡訪問など皇族としての歩みを進めているが、「父子相伝」の帝王学とは質・量とも異なるとの指摘もある。
「皇位継承を前提に上皇陛下から帝王学を授けられた長男の今上陛下と、次男の秋篠宮さまが受けた教育の違いから、直接の父子相伝は難しいのかもしれません」（同前）
皇室の歴史に詳しい宗教学者の島田裕巳氏は、悠仁さまが置かれた地位の“曖昧さ”を指摘する。
「皇位継承順位は2位ですが、皇嗣である父の秋篠宮殿下が即位しない限り皇太子にはなりません。さらに天皇家ではないため陛下との公務が少ないことが、悠仁さまの皇位継承に向けた準備が進んでいないように見える大きな要因と言えます」
