苦しい戦いがつづく大の里
大横綱の道を歩むと目されていた逸材が、もがき苦しんでいる。2場所連続休場明けとなった名古屋場所で、横綱・大の里が序盤から黒星を重ねた。その姿は、大きな期待を背負いながら故障に苦しんだ師匠と重なって見えはしないか。
思うように星を伸ばせない原因は
〈立ち合い押し一度。あっさり自滅〉──。
70年以上にわたり土俵上の戦いを見てきた相撲ジャーナリスト・杉山邦博氏は、初日の大の里対義ノ富士戦を見て取材ノートにそう綴った。
「恵まれた体を思い切ってぶつける出足を見せればよかったのに、そこができない。休場明けの緊張もあったでしょう。立ち合いで押しを見せた直後、あっさり左に回って引いてしまった。何もできないまま“悪い癖”が出ました」（杉山氏）
193センチ、175キロの体躯で相手を圧倒していた頃の面影はなかった。2日目の藤ノ川戦も、小兵の相手を前に思い切った踏み込みができないまま右が覗いたところを突き落とされた。
「小兵と対戦する時は常に相手を正面に置いて相撲を取るのが鉄則。それができずに後れを取った。相手が何かするんじゃないかと考えてしまい、踏み込めずに連敗した。そして4日目は一直線で押し込んでくるタイプの豪ノ山を相手に、左に動きながら引く悪い癖がまたも出てしまった」（杉山氏）
序盤でまさかの3敗。憎たらしいほどの強さで出世街道を駆け上がった頃とはあまりに違う姿だ。
大の里は幕下10枚目格付け出しでデビュー後、破竹の勢いで番付を上げ、2025年の名古屋場所後には初土俵から所要13場所で横綱に昇進。その歯車が狂い始めたのは、2025年11月の九州場所13日目の取組で負った「左肩鎖関節脱臼」だった。
「ケガの影響で千秋楽を休場。2026年1月の初場所は10勝5敗と辛うじて2ケタに乗せたが、次の春場所は初日から3連敗で4日目から休場となった。この頃はケガを悪化させ、ちょっとした動作で痛みが走る状態だったといいます」（担当記者）
