「のび太似」と報じられた同級生が今は…
雅子さまと愛子さまはかりゆしウェアの腰元にベルトを締めた”神武天皇コーデ”でお出ましに（2026年7月15日、撮影／JMPA）
愛子さまが初めて那須を訪れたのは2002年8月で、生後8か月のころ。この時は当時皇太子だった天皇がベビーキャリーで愛子さまを背負い、家族3人で沼原湿原を散策した。その後も那須へは何度も足を運んでいるが、なかでも欠かせない愛子さまのお気に入りスポットがあるという。
「『那須どうぶつ王国』です。初めて同園に赴かれたのは2006年で、愛子さまがまだ幼稚園の頃でした。それ以降、那須に滞在の際は必ず来園されています。学習院初等科時代には、同級生の男の子と、その家族とご一緒に足を運ばれたことも。この男の子とは一度だけでなく何度も、那須どうぶつ王国を訪れているのです。小さい頃の愛子さまは彼と手を繋いだり、ハグされたりとかなり仲睦まじかったといいます。
初等科時代は眼鏡を掛けていて、『ドラえもん』の“のび太君似”と報じられていた同級生ですが、報道によると2019年に、久々に愛子さまと那須どうぶつ王国に現われた時には185センチを超えたイケメンへと成長していたそう」
新幹線で、那須に向けてご出発。生後5か月の愛子さまにとって、これが初めての那須へのご訪問となった（2002年5月、時事通信フォト）
その後はコロナ禍に入り、しばらく那須での静養は控えていたが、コロナ禍が落ち着いた2023年から静養を再開した。
「昨年のご静養で那須どうぶつ王国を訪問された際、この同級生が久しぶりに帯同していたといいます。2019年時点では学生だった彼もこの時は就職し、報道によるとご一家のお住まいである皇居の近くで銀行マンをしているといいます。おふたりは那須以外の場所でもときどき会っては、社会人になった今の近況を報告し合っているのではないでしょうか」
幼少期から続く縁は、途切れることなく今も続いている。愛子さまにとって那須は、ご家族との思い出だけでなく、大切な人との再会を紡ぐ、特別な場所なのかもしれない。
