止まらない報復
葬儀からわずか3日後、今度は熊本市で誠道会・入江秀則幹部が殺された。自宅2階にある寝室の床で布団を抱いたまま、下着姿で倒れていたという。背中に刃物で刺された傷があり、司法解剖によって頭部の銃創が発見された。弾丸は右目の下付近から入り、頭の中に残留していた。
入江幹部の両親は「ヤクザだったからウチの息子は殺された」と組葬を拒否し、身内だけで葬儀を済ませてしまった。家族の死を暴力団の示威行為に利用されたくないという心情は、部外者にも嫌というほど理解できる。
その年の8月、今度は誠道会のヒットマンが福岡市中央区黒門のマンション前で、道仁会の大中義久三代目会長を射殺した。トップの殺害で抗争はヒートアップし、報復は止めどなく連鎖した。
三代目が殺害された翌日、熊本で誠道会幹部が銃撃された。11月8日、佐賀県の病院に入院中だった一般人男性が、道仁会のヒットマンに誤射され死亡した。抗争で一般人が死亡する痛ましい事件は、暴力団にとっても絶対のタブーである。警察の取り締まりが激化し、暴力団排除の気運が高まるからだ。
それでも報復は止まらない。11月24日、大牟田市内の兼行病院前で誠道会・古賀茂喜事務局長が銃殺された。白昼堂々、誠道会のお膝元に乗り込んで行なわれた暗殺の一部始終を、すぐ横で誠道会古参幹部が目撃していた。犯行現場には花束や飲み物などに加え、生前の感謝を伝える古賀事務局長への置き手紙もあった。
誠道会の幹部に連れられ、古賀事務局長の自宅へ焼香に行った時のことだ。まだ小学校に入学する前の息子さんが、私の横にいる幹部の前に座りこう呟いた。
「おじちゃんもヤクザやろ。ヤクザ辞めんね。辞めないとうちのお父さんのごと殺されるばい」
以降、2013年の抗争終結まで47件の事件が起き、前述した一般人被害者を含む14人が殺された。銃撃による怪我が元で死亡した幹部や、頭部を撃たれて植物状態となった組員はカウントされていない。
取材で会話を交わした人間が次々に殺された。平和な日本では考えにくい異常事態は、たとえそれが取材相手の暴力団でも、私の死生観を否応なく狂わせた。
