地震の影響で散らかった厨房
「店長と2人で歩き出そうとした瞬間、爆発したんです。『ドン』というより、爆撃音みたいなすっごい音でした。周りが砂埃と煙で真っ白になって、何も見えない感じになって……。出るのがあと1、2分遅かったら、死んでいたかもしれません」
間一髪で脱したAさん。直後から白い粉塵で視界を奪われ、息をするのも苦しかったという。
「強風に煽られる感じがありました。また地震が来たのかと思ったら、目の前が真っ白で。目が痛いのを無理して開けると、電線が木に引っかかっているのが見えました。顔も服も真っ白になり、頭には小石やガレキが乗っていました」
少し離れたところにいた店長から「もう一回爆発するかもしれないから逃げよう」と促され、2人はガレキを避けて小走りで近くのコンビニへ避難した。
失われた思い出の場所「寂しい」
高校生の時から4年以上、このイオンモールで働き続けてきたAさん。Aさんにとってイオンは単なる職場ではなく、休日には友人と遊びに行く大切な思い出の場所でもあった。それが一瞬にして崩壊してしまった現実に、今もショックを隠しきれない。
「寂しいですね。信じられないです。いつか戻れるだろうと思っていたんですけど、戻れそうにないですよね……。こんな経験、するもんじゃないなと思います」
7月31日には九州新幹線の運転再開や停電の解消など、少しずつ復旧の兆しも見え始めている。なぜこれほど被害が拡大してしまったのか。遺族や被災者たちの無念を晴らすためにも、徹底した原因究明が待たれる。
