絶好調のドラマ『VIVANT』（番組公式インスタグラムより）
タイの俳優は新たな人気者になるか
さらに第2シリーズの幕開けとなる第11話ではいきなりサプライズキャストが登場。
AIハヤトの声に『名探偵コナン』江戸川コナン役などの声優・高山みなみさん、ニュースキャスター役に『鬼滅の刃』竈門炭治郎・禰豆子の花江夏樹さんと鬼頭明里さん、空港の列に並ぶバルカ人役にパリ五輪の柔道金メダリスト・角田夏実さん、警視総監役に『メタルギア』シリーズを手がけたゲームクリエイター・小島秀夫さんが写真で出演してネット上を沸かせました。
続く第12話では新たなキャラクターとして、タイの実業家・チョッキーが登場。演じたのはタイの人気俳優・Tanapak Jongjaipharさんで、オネエキャラを演じて強烈なインパクトを残しました。チョッキーは堺雅人さんや阿部寛さんらが番宣出演時にその存在感を称賛していただけに、次話以降も活躍が期待できそうです。
また、乃木がタイのレストランで新たな別班員と待ち合わせするシーンに登場した“眼光鋭い謎のタトゥー男”（タイの俳優・Pattarapol Kantapoj）も話題性抜群。Xに「あやしすぎる」「絶対に何かある」などのコメントがあふれたほか、番組Xも「タイのレストランにて乃木を睨む謎の男…」と意味深につぶやくなど、新キャラを登場させて考察を促しました。
第11話ではサプライズ、第12話では新キャラをキャスティング。しかも声優、アスリート、ゲームクリエイター、海外俳優と、さまざまなジャンルからキャスティングする幅の広さを見せ、話題に直結させるプロデュースの妙を感じさせられます。
12月までの2クール放送が予定されているだけに、まだまだサプライズと新キャラのキャスティングが期待できますし、前シリーズのドラム（冨栄ドラム）に匹敵する人気者が誕生するのではないでしょうか。
1週間のブランクを強みに変える戦略
これらのキャスティングは「考察要素だけでなく、さまざまな角度から話題性を生み出していこう」という制作スタンスの表れに見えます。
特筆すべきは、放送終了の日曜22時台から次話開始の翌週日曜21時まで話題を保ち続けようとする工夫と努力。動画配信サービスの普及で連ドラを一気見する人が増える中、一週間のブランクを連ドラのウィークポイントとみなす人もいますが、「それも視聴者の楽しい時間に変えよう」という制作姿勢が『VIVANT』の快進撃を支えています。
ここまで脇役のキャスティングと話題性の高さに着目しましたが、当然ながら主演級俳優たちの熱演も見逃せないポイントの1つ。話題性は脇役に任せて、堺雅人さん、阿部寛さん、二階堂ふみさん、松坂桃李さん、二宮和也さんらは回を追うごとに演技力を見せるようなシーンが増えていくのでしょう。
それ以外でも、第2シリーズ序盤のキーマンを演じる小日向文世さん、竜星涼さんが存在感を見せていますし、逆にこれだけ出演者が多いにもかかわらず、最近では「1作に2～3人」とも言われる芸人のキャスティングがないところにもこだわりを感じます。
現状では出演者に名前のない役所広司さんの再登場が待望されることも含めて、キャスティングだけでこれだけ引きつけられる作品は『VIVANT』のみでしょう。前シリーズ終了後、「続編に出たい」と立候補する俳優や、「自分たちは無理かな」とこぼす芸人の声をしばしば聞いたことも、出演者にとって特別な作品であることを物語っています。
業界内では「さらなる主演級俳優の追加は間違いない」という声があがっているだけに、制作サイドはどのタイミングで仕掛けるのか。登場時にはXの世界トレンド1位を獲得することは間違いなさそうです。
【木村隆志】
コラムニスト、芸能・テレビ・ドラマ解説者。雑誌やウェブに月30本前後のコラムを提供するほか、『週刊フジテレビ批評』『どーも、NHK』などの批評番組に出演し、番組への情報提供も行っている。タレント専門インタビュアーや人間関係コンサルタントとしても活動。著書に『トップ・インタビュアーの「聴き技」84』『話しかけなくていい！会話術』など。
