捜査官が大谷と水原受刑者の「メッセージの履歴」について明かした
ドジャース・大谷翔平（32）の銀行口座から約1700万ドルを盗んだとして、元専属通訳・水原一平受刑者（41）が不正送金の罪に問われた違法賭博事件。その捜査に当たった米連邦当局捜査員たちの肉声が、7月下旬よりスポーツ専門メディアのESPNが公開しているオーディオドキュメンタリー「大谷翔平を裏切った男」のエピソード5で報じられた。
エンゼルス時代の水原受刑者と大谷がスマホで交わしたメッセージ約4万通の一部内容が明らかになったほか、事件発覚直前に水原受刑者が野球カードを大量に購入していた謎についても、スポーツ賭博で負けた分を取り返すための“悪あがき”だった可能性が浮上した。事件の取材を続けてきたノンフィクションライター、水谷竹秀氏がレポートする。【前後編の後編。前編から読む。以下敬称略】
捜査官が明かした「メッセージのやりとりの内容」
エピソード5で取材に応じた米内国歳入庁の特別捜査官A氏によると、捜査対象となった水原と大谷の間で交わされたメッセージは約4万通あったという。すべて日本語でのやりとりだったため、日本語ができる捜査員が解読し、一部はGoogle翻訳を使って読み込んだ。その内容について、A氏はこう振り返った。
〈ごくありふれたことです。「何か食べよう」とか、「ねえ、これやろう」とか、「これ、何時だっけ？」とか。おそらくゲームの話もありました。でも、本当にありふれた内容でした〉
2人のメッセージには、スポーツ賭博やギャンブルに関する内容は一切なかった。
2年以上にわたって相棒から多額の金を盗まれ続けたことについて、事件発覚時、大谷の資金管理能力を問う声が米国内で高まった。エピソード5は、その疑問にも答えている。
水原が電子送金に使っていた口座は、大谷が渡米時の2018年３月上旬、アリゾナ州フェニックスにあるバンク・オブ・アメリカで開設された。その際、通訳者として同行していた水原は、英語力が不十分だった大谷の隙をつき、口座情報を入手したとみられる。
口座にはエンゼルスからの年俸が振り込まれており、大谷の代理人、ネズ・バレロ氏を中心とする財務チームによって管理されていた。この背景について、捜査を行なった米連邦検事のB氏は次のように説明した。
〈彼（大谷）は日常的な口座の確認には一切、関わっていませんでした。銀行の取引記録は英語で、彼（大谷）は英語を話したり読んだりができない。だから財務チームが存在していたのです〉
大谷はそもそも、財務チームに多くを尋ねることがなかった。何か質問がある場合は、水原を通してチームに確認をしていた。口座からお金を引き出すことができたのも、大谷だけのはずだった。
〈（口座の）お金は数年間、手をつけられていなかった〉（B氏）
