次世代のスターの育成こそが最大の難題
2014年にわたり日本一から遠ざかるなか、栄光の巨人軍が真に復活するには、ミスターや松井氏のようなスターの存在が欠かせない。
松井政権に託された次世代のスターの育成こそ、巨人軍再建のカギを握る最大の難題だろう。
1992年オフ、13年ぶりに巨人軍の監督に復帰した長嶋氏はドラフトで4球団競合の末に「星稜のゴジラ松井」を引き当てた。そして主軸として育成するため「4番1000日構想」を敢行した。
長嶋氏、王貞治氏、金田正一氏が座談する「週刊ポスト」新年恒例企画「ONK座談会」（1994年1月1・7日号）で長嶋氏は「4番松井」を育てる覚悟についてこう熱弁を振るった。
「4番打者というのは、自分だけでなく相手からも、そしてファンからも誰からも敬意を払われるカリスマ性がなければならないんです。横綱と同じで4番は一度上がったらもう下がれない。打てなくなったらもう引退なんですよ」
3年1000日で4番打者に育て上げる計画だったが、開幕から4番として任されるようになったのは2000年。松井氏をしても、実に8年もの期間を要した。
長嶋氏の熱い期待に応えて巨人の4番に成長した松井氏は、長嶋氏が脳梗塞で倒れた04年オフからミスターの代役として3年連続で「ONK座談会」に登場。当時の誌面（07年1月12・19日号）で「1000日構想」について松井氏はこう語っていた。
「早く（4番を）任せて欲しいという気持ちがありましたが、それは監督が決めることです。この世界は実力がすべてであり、ボクとしては実績を残して奪い取るしかなかった。いつかそうなりたいと思いながら必死でやっていました」
さらに松井氏は、金田氏との会話のなかでこう語った。
松井「松井が抜けて巨人がおかしくなったといわれましたが、新しいスターが出てこないことの方がおかしいと思いませんか」
金田「たしかに巨人はスターの作り方がヘタだ」
松井「スターは作るものではなく、出てくるものじゃないでしょうか」
長嶋氏との「1000日構想」への言葉も、巨人の後輩たちへの辛口のエールも、どちらも松井氏の本心だったのだろうが、監督に就任したからには「スターは出てくるもの」と待つだけというわけにはいかない。
松井監督が「1000日構想」で新たな4番打者を育成する姿を、ファンは待ち望んでいる。
（前編から読む）
※週刊ポスト2026年11月20日号
