19世紀の世界の主役は、七つの海を支配したイギリスだった。しかし、1870年代末にアメリカがGDP（国内総生産）でイギリスを超え、第一次世界大戦・スペイン風邪後に1人あたりGDPでも逆転が決定的となり、それ以降、イギリスがアメリカを上回ることは二度となかった。そして、主役が交代すると、世界秩序が大きく乱れる。その時と同じことが、もしかすると、現在のGDP第1位のアメリカと第2位の中国の間で起きつつあるのではないかと思うのだ。
たとえば、感染症対策で世界最強と謳われたCDC（疾病対策センター）を擁するアメリカは、新型コロナへの対応が遅れ、感染者数も死者数も世界最多になっている。このためトランプ大統領は「（発生地の）中国がひどい間違いを犯した。愚かな人間がいたのだろう」「断交してもいい」などと中国に責任転嫁するとともに、経済活動の再開を強引に推し進めている。しかし、本稿執筆時点（5月26日）では、アメリカが感染終息に向かっているとは言えず、経済活動の再開を急げば、さらなる感染拡大を招きかねないだろう。
かたや中国は、新型コロナの「封じ込め」に成功したと喧伝する一方で、すでに経済活動を再開し、感染が拡大している他の国々にマスクや防護服などの医療物資を提供する「マスク外交」も展開している。これから中国が世界で主導権を握ってくると、たとえば自動車はEV（電気自動車）化が一気に加速して中国のメーカーが台頭するだろうし、IT業界でも「BATH（バイドゥ、アリババ、テンセント、ファーウェイ）」が世界を席巻すると思う。
そういう中でも、「GAFAM（グーグル、アマゾン、フェイスブック、アップル、マイクロソフト）」をはじめとするアメリカの優良企業は生き残るだろう。だが、大勢として世界経済全体のバランスは、アメリカから中国に大きくシフトしていくと思われる。
従来のペースで行くと、GDPで中国がアメリカを抜くのは今から10年後の2030年頃と見られていた。しかし、それが今回の新型コロナ禍によって、もっと早まる可能性もある。
