6月12日に福岡国際会議場で開かれた日本老年医学会学術集会で、これまでの老後の常識を覆す研究結果が発表された。東京都健康長寿医療センター研究所の「社会参加と地域保健」研究チームが行なった調査で「やせた男性は太った男性に比べて介護が必要になるリスクが2倍」という結果が出たのだ。
同チームは2002年から2012年までの10年にわたり、群馬県草津町で高齢者健診を受けた計1620人について追跡調査。肥満度を表わす指数「BMI（体重を身長の2乗で割った数値）」や「総コレステロール」、肉や魚を多食することで増えるたんぱく質の「アルブミン」や「ヘモグロビン」の値に注目し、それぞれの項目について数値の高低で住民を4つのグループに分けた。チームリーダーを務めた同研究所の新開省二・研究部長が語る。
「各グループにおいて、初診時には介護が不要だったが、その後に要介護状態となった人の割合を調べました。すると特に男性で大きな違いが出てきます。BMIが最も低い『やせたグループ（BMI15.9～21.0）』は、最も高い『太ったグループ（同24.9～39.9）』よりも、要介護状態になるリスクが1.9倍も高かったのです」
身長170cmの男性であれば体重60kg以下（BMI約21以下）よりも70kg以上（同約25以上）のほうが、老後のリスクが低いというのだ。また他の数値でも同様に、やせているほど要介護リスクが高かったという。
「総コレステロール値が最も低いグループ（118～170mg／dl）は、最も高いグループ（216～313mg／dl）の1.8倍の要介護リスクがあることがわかりましたし、アルブミンなども同様の結果が出ています」（同前）
これは健康診断などで用いられる診断基準と大きな齟齬（そご）がある。
