ライフ

「仕事」を表す英単語 work、job、taskの違いとはなにか

 英語の「ヒップ(hip)」=「お尻」と覚えている人は多いのではないか。だが、その感覚で話すとネイティブには違うニュアンスで伝わる。ヒップが実際に示すのは腰骨の一番出っ張った部分だからだ。日本人が考える「お尻」のことは「バトックス(buttocks)」もしくは「ボトム(bottom)」といったほうが伝わりやすい。

 似た例は他にもある。「チャレンジ(challenge)」という言葉は、本来は「(人に)挑戦する」という意味だ。つまり、「難しい仕事にチャレンジする」は、やはりネイティブに違和感を与えてしまう。

 簡単な単語やフレーズでも、理解しているようで実は意味や使い方を間違えやすい英語表現は多い。学校での「和文英訳」や「一語一訳」教育の弊害といえる。

 大人が英語を学び直すというと、とかく文法や難しい単語を必死で覚えようとするケースが多いが、実際には中学英語で習う単語さえ駆使できれば、たいていの日常会話や旅行会話は成立する。難しい表現を丸暗記するよりも、英語独特の感覚を身につけて身近なフレーズを使えるようになることが上達の早道なのだ。

 そこで、英語を学び直したい大人のために身近な英語表現をまとめた『中学用英和・和英辞典の内容だけで作った 大人のためのやり直し英語練習帳』(小学館刊)に掲載されている問題から、とくに知っておきたいフレーズや単語の使い方を紹介する。

 例えば、日本語で一口に「あし」といっても、英語では複数の表現がある。日本語にも「足」と「脚」の使い分けはあるが、英語の「フット(foot)」は人間の足に使う単語で、他の動物には基本的に使用しない。

「人間の足と違ってかぎ爪や肉球があるので、両者は違うものだと英語圏では捉えています」

 そう説明するのは、同書の英文校閲を行なった、翻訳家のベンジャミン・ボアズ氏だ。

「間違えやすいのはカタカナでよく使われる、日本語として定着した単語です。例えばワーク、ジョブ、タスクはどれも『仕事』と訳されますが、英語のニュアンスには違いがあります」

◆英語クイズ
次の英語はいずれも「仕事」と訳されますが、本来の意味はどれでしょう。

ア:work(ワーク)  
イ:job(ジョブ)  
ウ:task(タスク)

【1】課せられた「任務」 
【2】体や頭を使ってする「作業」 
【3】収入を得るための「職」

答え ア-【2】 イ-【3】 ウ-【1】
●この他にもbusiness=「事業」「商売」や、labor=(骨の折れる)「肉体労働」などがある。

※週刊ポスト2014年12月19日号

関連キーワード

関連記事

トピックス

山下市郎容疑者(41)が犯行の理由としている”メッセージの内容”とはどんなものだったのか──
「『包丁持ってこい、ぶっ殺してやる!』と…」山下市郎容疑者が見せたガールズバー店員・伊藤凛さんへの”激しい憤り“と、“バー出禁事件”「キレて暴れて女の子に暴言」【浜松市2人刺殺】
NEWSポストセブン
WEST.中間淳太(37)に熱愛が発覚、お相手は“バスり”ダンスお姉さんだ
《熱愛ツーショット》WEST.中間淳太(37)に“激バズダンスお姉さん”が向けた“恋するさわやか笑顔”「ほぼ同棲状態でもファンを気遣い時間差デート」
NEWSポストセブン
アパートで”要注意人物”扱いだった山下市郎容疑者(41)。男が起こした”暴力沙汰”とは──
《オラオラB系服にビッシリ入れ墨 》「『オマエが避けろよ!』と首根っこを…」“トラブルメーカー”だった山下市郎容疑者が起こした“暴力トラブル”【浜松市ガールズバー店員刺殺事件】
NEWSポストセブン
4月は甲斐拓也(左)を評価していた阿部慎之助監督だが…
《巨人・阿部監督を悩ませる正捕手問題》15億円で獲得した甲斐拓也の出番減少、投手陣は相次いで他の捕手への絶賛 達川光男氏は「甲斐は繊細なんですよね」と現状分析
週刊ポスト
事件に巻き込まれた竹内朋香さん(27)の夫が取材に思いを明かした
【独自】「死んだら終わりなんだよ!」「妻が殺される理由なんてない」“両手ナイフ男”に襲われたガールズバー店長・竹内朋香さんの夫が怒りの告白「容疑者と飲んだこともあるよ」
NEWSポストセブン
WEST.中間淳太(37)に熱愛が発覚、お相手は“バスり”ダンスお姉さんだ(右・Instagramより)
《スクープ》“夢の国のジュンタ”に熱愛発覚! WEST.中間淳太(37)が“激バズダンスお姉さん”と育む真剣交際「“第2の故郷”台湾へも旅行」
NEWSポストセブン
第一子となる長女が誕生した大谷翔平と真美子さん
《左耳に2つのピアスが》地元メディアが「真美子さん」のディープフェイク映像を公開、大谷は「妻の露出に気を使う」スタンス…関係者は「驚きました」
NEWSポストセブン
防犯カメラが捉えた緊迫の一幕とは──
「服のはだけた女性がビクビクと痙攣して…」防犯カメラが捉えた“両手ナイフ男”の逮捕劇と、〈浜松一飲めるガールズバー〉から失われた日常【浜松市ガールズバー店員刺殺】
NEWSポストセブン
和久井学被告と、当時25歳だった元キャバクラ店経営者の女性・Aさん
【新宿タワマン殺人・初公判】「オフ会でBBQ、2人でお台場デートにも…」和久井学被告の弁護人が主張した25歳被害女性の「振る舞い」
NEWSポストセブン
遠野なぎこ(Instagramより)
《愛するネコは無事発見》遠野なぎこが明かしていた「冷房嫌い」 夏でもヒートテックで「眠っている間に脱水症状」も 【遺体の身元確認中】
NEWSポストセブン
ブラジルを公式訪問されている秋篠宮家の次女・佳子さま(2025年6月4日、撮影/JMPA)
「佳子さまは大学院で学位取得」とブラジル大手通信社が“学歴デマ報道”  宮内庁は「全報道への対応は困難。訂正は求めていません」と回答
NEWSポストセブン
花田優一が語った福田典子アナへの“熱い愛”
《福田典子アナへの“熱い愛”を直撃》花田優一が語った新恋人との生活と再婚の可能性「お互いのリズムで足並みを揃えながら、寄り添って進んでいこうと思います」
週刊ポスト