歌手活動は今後も続けていくという
垣内：ずっと歌のオファーはあったんですけど、断ってきたんです。でも5年経って体調が整って、ペットのことも一段落したので、楽しくマイペースに歌えたらいいのかなという気持ちになりました。ファンの「また歌って」という言葉に、背中を押されたのもあります。
――復帰初の『THEカラオケ★バトルスペシャル』（テレビ東京系）は、どうでしたか？
垣内：簡単に引き受けたんですけど、後悔するくらい緊張しました（笑い）。カラオケで点数を出すのが思った以上に難しくて。5年ぶりにテレビに出て歌うのに、点数が低かったらどうしようって、プレッシャーとの戦いでした。
――惜しくも優勝を逃しましたが、高得点でした。ご自分の自己採点はどうですか？
垣内：やり切れるところまでやりきったなという。いい意見もたくさんもらえて、出てよかったです。
――復帰に向けて、どんな準備を？
垣内：元々通っていたボイトレの先生の所に、1か月通いました。引退前より声が出やすくなっていて、嬉しくなりましたね。
――テレビに出演した際、どんな気持ちでしたか？
垣内：いつも入っていた楽屋だなって、懐かしかったです。でも、「愛内里菜さんです」じゃなくて、「垣内りかさんです」って呼ばれて歌ったので、新しいスタートだという思いもありました。
【垣内りか（かきうち・りか）】
1980年7月31日生まれ。大阪府出身。2000年に、シングル『Close TO Your Heart』で歌手デビュー。『名探偵コナン』のテーマソングをはじめ数々のヒット曲を生み出し、2003年にNHK紅白歌合戦に出場。しかし甲状腺の病気を患って、2010年に引退。2012年、ドッグブランド『Bon Bon Cosine』をプロデュース。2015年、歌手活動に復帰した。
撮影■浅野剛
