ジャニー氏の解散否定発言は、中居と事務所幹部の対立を真っ向から否定した。
「中居さんは最近ジャニー社長と連絡を取るようになった。“自分がまとめるから25周年コンサートをやらせてください”と伝えたようです。社長は“ユーがしっかりやるのなら”と快諾した。中居さんの強い意志を確認した上での解散否定発言だったのです。“SMAPをまとめるのは中居クンしかいない”と社長は言っていますから。
ジャニー社長からすれば“心配しないで”というファンへのメッセージと、もう一つ、メンバーたちへの“もう一度、5人で手を繋いでしっかりファンの前に立ちなさい”というメッセージでもあったんでしょう」(芸能関係者)
解散危機を緊急回避するように、SMAP25周年ライブは実現に向けて動き出した。
「スケジュールとしてはかなり厳しいですが、急きょ会場探しを再開しました。ベストは11月から全国ツアーを始められること。東京ドームやさいたまスーパーアリーナなど打診しているようです。ツアー日程が決まり次第、新アルバムのレコーディングに入る予定だともいわれています。SMAPにとって最後のツアーになるかもしれず、社長の思い入れは非常に強い。“彼らのために、なんとしても大きな花火を打ち上げてあげたいんだ”と意気込んでいました」(前出・芸能関係者)
※女性セブン2016年5月26日号