在宅医療は病院よりも長生きできる？
今夏厚生労働省が公表した全国平均の統計統計によると、死亡者全体のうち死亡場所が「病院」「診療所」などが77.3％と圧倒的に多く、「自宅」はわずか12.8％その差は実に5倍となっている。
住み慣れたわが家で治療を受けながら、そのときを迎えるという、多くの人が望む理想の最期。在宅医療を望み、患者が自宅に帰った後はどんな生活が待っているのか。
岐阜市にある小笠原内科の小笠原文雄院長は現在、在宅医療で約150人の患者を受け持っている。24時間体制で在宅医療を行う小笠原内科は、併設の「小笠原訪問看護ステーション・介護支援サービス」と連携し、寝たきりに近く通院が困難な患者や、老衰や末期がんなどで自宅での看取りを希望する患者に往診や訪問看護を行う。
小笠原内科のスタッフは小笠原さん含めて医師6名、看護師2名、臨床検査技師1名、管理栄養士1名、秘書＆事務3名の計13名。小笠原訪問看護ステーション・介護支援サービスの訪問看護師14名、言語聴覚士1名、ケアマネジャー5名（兼任3名）と連携して在宅医療を行う。
特徴的なのは、「トータルヘルスプランナー」（以下、THP）と呼ばれる独自のスタッフがいることだ。
「医療、看護、介護福祉、保健などの深い知識を持ち、在宅医療にかかわるスタッフを統括する司令塔です。患者の様態を見抜いて、医師には薬の処方、ケアマネジャーには介護道具の準備などを指示し、家族のケアまで担当します。常に先手を打つことが大切な在宅医療において、先の読めるTHPは欠かせない存在です」（小笠原さん）
多職種連携・協働・協調＋介入のキーパーソンであるTHPは国家資格ではなく、小笠原さんの母校・名古屋大学や、日本在宅ホスピス協会で育成・認定している。小笠原内科では、訪問看護師がTHPとして活躍する。
通常の往診は担当医、ケアマネジャー、看護師の3者で行うが、症状によっては3～4名の医師が同行する。
