桑田佳祐が紅白歌合戦と決別した事件と手術後の恩返し

　年末の風物詩といえばNHK紅白歌合戦だ。67年の歴史を振り返ると、生放送なだけに様々なハプニングが起きている。

　1982年（第33回）、視聴者から猛ブーイングを受けたのがサザンオールスターズ・桑田佳祐だ。司会の山川静夫アナが「三波春夫をイメージしたステージです」と紹介すると、桑田は白塗りに和服姿で登場。ヒット曲『チャコの海岸物語』を演歌調で歌い始めた。だが、間奏に入ると「とにかく、受信料は払いましょう！」「裏番組はビデオで観ましょう！」と大放言。

　これにはNHKに「ふざけすぎ」と抗議が殺到。その後、NHKが桑田側に詫び状を要求し、これに怒った桑田が「詫び状を書くぐらいなら二度と出ない」とはねつけたとも報じられた。

「『さすが桑田！』というエピソードです。当時、フォーク系やロック系の間には“アンチ紅白”という空気があり、その中で普通に歌ったら“紅白の軍門に降った”といわれかねない。出演するからには、何か傷痕を残すというのが“桑田流”だったのでしょう」（音楽評論家・富澤一誠氏）

　サザンは翌年にも出演したが、それを最後に紅白からはしばらく距離を置いた。だが、食道がんの手術の後、桑田が“復活の場”に選んだのは紅白（2010年）だった。それは桑田らしい“恩返し”だったのかもしれない。

※週刊ポスト2017年1月1・6日号