さて、スタートはまずまずだったとしましょう。道中ではポジション取りを見ます。たとえば東京競馬場の場合。直線が長くて最後は力勝負に持ち込めるので、道中は折り合いをつけて走ることに専念します。
時計はあまり見ず、1000メートル通過を確認するくらい。ではどこを見るか。ジョッキーです。
掛かりグセのある馬ならば、ジョッキーの姿勢を見る。折り合いがついているときには、膝が柔らかく曲がっている。かかっているときには、膝が伸びている。どうしても足に力が入るんですね。馬は行きたいのにジョッキーが抑えている。エネルギーを殺し合う状態となり、馬も鞍上も体力を消耗します。直線、大丈夫かなと不安になりますね。
そうして3、4コーナーにさしかかれば、あとはファンの皆さんと変わりありません。さすがにジョッキーの名を叫ぶことはないものの、奥歯に力を込めながら愛馬の激走を凝視します。他の調教師の先生には、靴の踵を激しく叩きつけ、「よし！」などと気合いをいれる人もいるようです。「くるな！」と叫んでいた先生も（笑い）。自分の馬が差されそうになったのでしょうか。
さて、自分の馬が出ていないレースはどうでしょう。
まったく気楽なもので、心配事はゼロ（笑い）。とりあえず、人気になっている馬に注目します。自分の馬と戦いそうな馬がいても、偵察という観点はありません。評判馬が出る新馬戦なども、リラックス観戦です。
自分の馬のときと同じように、ポジショニングやジョッキーの姿勢などを見ますが、奥歯を噛みしめることはありません（笑い）。
●すみい・かつひこ／1964年石川県生まれ。中尾謙太郎厩舎、松田国英厩舎の調教助手を経て2000年に調教師免許取得。2001年に開業、以後15年で中央GI勝利数23は歴代3位、現役では2位。ヴィクトワールピサでドバイワールドカップ、シーザリオでアメリカンオークスを勝つなど海外でも活躍。引退馬のセカンドキャリア支援、障害者乗馬などにも尽力している。引退した管理馬はほかにカネヒキリ、ウオッカ、トールポピー、エピファネイア、ラキシス、サンビスタなど。
※週刊ポスト2017年2月24日号
