だが、男女の関係は結局本人たちにしか分からないのである。2人の親密さがさらに燃え上がるイベントが2月19日に待っていた。この日は日曜で小川アナは休日。そして翌20日は小川アナの32回目の誕生日。2人はその前日から、都内の超高級ホテルで会っていた。
19日の午後3時頃。ホテルのフロントでチェックインを済ませた小川アナから遅れること20分。これまでジーパンに革ジャケット、帽子というラフな格好が多かった櫻井だが、この日はかしこまったスーツ姿でロビーに現われた。
2人が入った地上180メートルに位置するスペシャルルームからは、スカイツリーや丸の内のビル群が一望できる。ベッドはキングサイズが1台だけ。午後3時半頃に合流した2人は、翌朝までホテルを出た形跡はなかった。
撮影■渡辺利博
※週刊ポスト2017年3月10日号