野際陽子さんの女優魂「病気だからと出演シーン削らないで」

　今年4月からスタートしたドラマ『やすらぎの郷』（毎週月～金曜昼12時半～、テレビ朝日系）が、いよいよクライマックスを迎える。立案者であり、『やすらぎの郷』の脚本家・倉本聰さんは、居を構える北海道・富良野でドラマにかける思いを語った。

　6月に井深凉子役の野際陽子さん（享年81）が肺腺がんで亡くなった。末期は撮影現場で酸素チューブをつけながらも、女優としての強い信念で出演シーンを撮りきったという。

「去年の8月に脚本が上がったときは、病気のことは全然知らなかった。凉子がジョギングする場面で“実は肺を半分取っていて走れないの”と言われて、その時に知ったんです。“病気だからと出演シーンを削らないで”と、最後までおっしゃっていたし、周囲には病気を微塵も感じさせない演技は立派でした。

　でもね、本当はもう少しせりふがあったんです。7シーンぐらい書き替えました。野際さんには一応お伝えして、（加賀）まりこ（73才）にせりふを回したりして。“野際さん、このせりふは言いたかったろうなぁ”というのは随分ありました。書き直しながらつらかったですよ。彼女の気持ちを思うとね。

　制がん剤治療はやめたと聞かされた後も、撮影はまだ残っていて、山家で菊村栄（石坂浩二・76才）と芥川賞の結果を待つシーン（第108話）が最後のでっかいシーンです。野際さんはウイットに富んだ人でね、“濃野佐志美”なんてペンネームを使う凉子をおもしろがっていましたよ」（倉本さん・以下「」内同）

　今年1月には同時代を駆け抜けてきた“戦友”の脚本家・山田太一さん（83）が人知れず脳出血に倒れ、『週刊ポスト』で「もう脚本が書けないかもしれない」と、断筆宣言ともとれる告白をした。

「太一さんの病気も全然、知らなかったんです。残念だけど…（しばらく言葉に詰まる）、またなんらかの形で創作はできるんじゃないですかね。でもね、“書かないからといって作家じゃなくなった”とは言えない。作家の行動というものがありますから。死に方ひとつも作家の死に方があるし、生きざまとどれだけ結びついているか、ということです。非常に残念な気持ちもありますが、こっちだっていつどうなるかわからないから。