あの美しくやさしい膨らみを「おっぱい」と名付けたのは誰か

　ここで話を終えたいところですが、語源を探る旅はそんなに簡単なものではありません。まだまだほかにも、ネット上にはたくさんの説がふわふわと存在してくれています。

「形が『杯（はい）』に似ていることから、それに丁寧語の『お』をつけた」

「乳児が乳房を吸う音が『おっぱい』と聞こえるから」

「乳児の喃語（なんご。言葉を獲得する以前に発する声）の『おー』『うー』『ぱー』が合体した」

「すっぱいと言ったときの口の形が、おっぱいを吸うときの形に似ているから」

「おっと　ぱふっと　いい気持ち」

　などなど。ま、最後のふたつは完全にネタでしょうけど、これはこれで夢とロマンを感じさせてくれる味わい深い説です。男性はいくつになっても、おっぱいに振り回されてしまう生き物。その正体にせよ語源にせよ、謎を解き明かすことは永遠にできない運命なのかもしれません。

　はっきりわかっているのは、おっぱいという言葉を呟くだけで、おっぱいを思い浮かべるだけで、たちまち幸せになれるということ。本当にありがたいことです。もし目の当たりにする機会があったら、心の中で「ををうまい！　ををうまい！」と叫べば、時空を超えた深淵に触れた気持ちになって、魅力をさらにとことん堪能できるはず。実際に口に出したとしても、それはそれできっと喜んでもらえるでしょう。