更迭もあるか（時事通信フォト）
W杯の開幕まで半年。サッカー日本代表は、大きな“決断”を迫られることになりそうだ。
「サッカー協会内部にはハリルホジッチ監督（65）のやり方に疑問を抱く幹部が少なくない。昨年9月に本大会出場を決めた時でさえ、協会内には“内容が悪い”と監督交代の声が上がった。大会目前に“ハリル降ろし”が始まっても不思議ではない」（サッカー記者）
12月16日に東アジアE-1選手権で韓国に1対4で惨敗し、反発は強まった。
「試合後にハリル監督は“韓国のほうが格上だ”とコメントした。W杯一次リーグの相手は韓国より強敵。これでは“予選敗退します”と宣言したようなものです」（協会関係者）
元サッカー協会副会長の釜本邦茂氏も、「ハリルジャパンを見ていると、どんなサッカーをしたいのかが見えてこない。ハリル監督の更迭？ “一次リーグの突破も難しい”といっただけで国賊扱いなのに、私の口からは……」と口を濁した。
鍵となるのは、1月27日の次期会長選挙だという。
「現段階で立候補を表明しているのは、田嶋幸三会長（60）だけですが、“反ハリル勢力”が候補を立てれば状況は変わってくる。岡田武史元代表監督（61、現協会副会長）の立候補が取り沙汰されており、それが田嶋会長の最も恐れるシナリオだ」（前出・協会関係者）
