大谷翔平　MLB「夢の祭典」の在り方すら変える可能性も

　投げては160キロオーバーの剛速球、打てば特大のアーチを量産──獅子奮迅の大活躍で、所属するエンゼルスどころかメジャーリーグの「顔」にまで一気に上り詰めた大谷翔平（23）。こうなると期待してしまうのは、オールスターゲームでの「二刀流」披露だ。

　今年は7月17日（火・現地時間）、ナショナルズの本拠地・ワシントンで開催される。メジャーでは野手（DH含む）はファン投票、投手は監督推薦で選出される。現在の活躍が続けば、大谷が両方で選ばれる可能性は十分にある。

　ただし、1試合しか開催されないメジャーのオールスターで二刀流を実現するのは難しい。2010年以降、オールスターでは全試合でDH制が採用されている。つまり投手か打者どちらかでの出場が原則なのだ。スポーツジャーナリストで「J SPORTS」解説者の出村義和氏がいう。

「現実的なのはDHで出場するか、打者として前日のホームランダービーに参加し、当日は投手として出場するというプランでしょう。しかし本戦での二刀流もあながち夢ではない。DHを解除して試合途中からマウンドに登ることも考えられる。それに、メジャーはファンの夢を叶えるルール改正には柔軟に対応します。“大谷限定の特別ルール”が設けられる可能性も十分あるのでは」

　ちなみに投手・野手の両部門で選出された選手は過去にいない。大谷の存在は、アメリカの「夢の祭典」の在り方すら変えてしまうかもしれないのだ。

　夢は膨らむばかりだが、エンゼルスのソーシア監督にとっては頭の痛い問題かもしれない。