ライフ

うつ病は肉食と日光浴で予防、まあいいかで自分を許すことも重要

セロトニンのもとになるたんぱく質をしっかり摂取しよう

 今や認知症は大きな関心事で、情報も数多く発信されるようになった。そんななかで見過ごされやすいのが“老人性うつ”だ。認知症とうつの区別がつかず、放って置かれるケースが少なくない。うつの主な原因は、セロトニンと呼ばれる脳内の神経伝達物質が減ること。高齢者の精神科医療に携わる和田秀樹さんはこう言う。

「セロトニンは、高齢になるほど減る傾向にあります。また高齢者は、子供の独立、配偶者や親しい人との死別など、インパクトの強いストレスや悲しみと向き合う機会も多い。病気にまで至るか、どんな症状が際立つかは個人差もありますが、基本的に高齢者はうつになりやすいのです」

 見過ごしやすいうつだが、いち早く見つけて治療につなげたい。老人性うつの気づき方を、間違えやすい認知症との比較で教わった。

「もの忘れでも意欲低下でも、認知症の場合は脳が少しずつ萎縮するので、症状の現れ方も少しずつ。いつの間にか現れて、始まった時期がはっきりしないことが多いものです。これに対し、うつは急にガクンとくる。セロトニンの量が減ってきて、ある時、限界点を超えて発症するため、始まりがわかりやすい。

 また認知症とうつが合併することもあります。ダブルパンチなので症状は急で重いことが多いのですが、うつをきちんと治療すれば、症状は軽減できます。急な変化に気づいたら、ぜひ専門医を受診しましょう」(和田さん・以下同)

 さらに和田さんは、セロトニンを維持してうつを予防する“肉食系”食生活をすすめる。

「まずは肉などのたんぱく質をしっかり摂ること。粗食に偏りたんぱく質が減ると、セロトニンの材料となるトリプトファンや、セロトニンを脳へ送るコレステロールが摂れません。 また日光を浴びることでもセロトニンが増えます。日中は外へ出て、活動的に過ごしましょう」

失敗も、うまくいかないことも、笑い飛ばす“ゆるさ”を

 もう1つ大切なことは、“ものの考え方”を柔軟にすること。考え方で病気を防げるのかと疑問に思ったが、うつの治療の1つでもある効果的な方法だ。

「うつは“こうあるべき”と決めつける、かたくなな人がなりやすい傾向にあります。老いれば“自立すべき”“人に迷惑をかけてはいけない”という理想が叶わない状況が増えるわけで、こだわるとうつに陥りやすくなります。うまくいかなくても“まあいいか”と、自分を許せる柔軟性が大切になってきます」

 これは子供世代にもいえることだ。親の衰えを認められず、介護うつになる人が少なくないという。

「今は“いつまでも若く”という風潮が強いけれど、老いを上手に受け入れられないとうつになりやすい。長い老後、70代くらいまでは老いに抗い、がんばってもよいけれど、80代近くになったら“まあいいか”という生き方にシフトチェンジを。子供世代もその時期をよく見極めて、応援したり、ゆるく寄り添ったりしましょう」

イラスト/やまなかゆうこ

※女性セブン2019年6月13日号

関連キーワード

関連記事

トピックス

還暦を過ぎて息子が誕生した船越英一郎
《ベビーカーで3ショットのパパ姿》船越英一郎の再婚相手・23歳年下の松下萌子が1歳の子ども授かるも「指輪も見せず結婚に沈黙貫いた事情」
NEWSポストセブン
ここ数日、X(旧Twitter)で下着ディズニー」という言葉波紋を呼んでいる
《白シャツも脱いで胸元あらわに》グラビア活動女性の「下着ディズニー」投稿が物議…オリエンタルランドが回答「個別の事象についてお答えしておりません」「公序良俗に反するような服装の場合は入園をお断り」
NEWSポストセブン
志穂美悦子さん
《事実上の別居状態》長渕剛が40歳年下美女と接近も「離婚しない」妻・志穂美悦子の“揺るぎない覚悟と肉体”「パンパンな上腕二頭筋に鋼のような腹筋」「強靭な肉体に健全な精神」 
NEWSポストセブン
「ビッグダディ」こと林下清志さん(60)
《還暦で正社員として転職》ビッグダディがビル清掃バイトを8月末で退職、林下家5人目のコンビニ店員に転身「9月から次男と期間限定同居」のさすらい人生
NEWSポストセブン
大阪・関西万博を訪問された佳子さま(2025年8月、大阪府・大阪市。撮影/JMPA)
《日帰り弾丸旅行を満喫》佳子さま、大阪・関西万博を初訪問 輪島塗の地球儀をご覧になった際には被災した職人に気遣われる場面も 
女性セブン
鷲谷は田中のメジャーでの活躍を目の当たりにして、自身もメジャー挑戦を決意した
【日米通算200勝に王手】巨人・田中将大より“一足先にメジャー挑戦”した駒大苫小牧の同級生が贈るエール「やっぱり将大はすごいです。孤高の存在です」
NEWSポストセブン
侵入したクマ
《都内を襲うクマ被害》「筋肉が凄い、犬と全然違う」駐車場で目撃した“疾走する熊の恐怖”、行政は「檻を2基設置、駆除などを視野に対応」
NEWSポストセブン
山田和利・裕貴父子
山田裕貴の父、元中日・山田和利さんが死去 元同僚が明かす「息子のことを周囲に自慢して回らなかった理由」 口数が少なく「真面目で群れない人だった」の人物評
NEWSポストセブン
8月27日早朝、谷本将志容疑者の居室で家宅捜索が行われた(右:共同通信)
《4畳半の居室に“2柱の位牌”》「300万円の自己破産を手伝った」谷本将司容疑者の勤務先社長が明かしていた“不可解な素顔”「飲みに行っても1次会で帰るタイプ」
NEWSポストセブン
国内未承認の危険ドラッグ「エトミデート」が沖縄で蔓延している(時事通信フォト/TikTokより)
《沖縄で広がる“ゾンビタバコ”》「うつろな目、手足は痙攣し、奇声を上げ…」指定薬物「エトミデート」が若者に蔓延する深刻な実態「バイ(売買)の話が不良連中に回っていた」
NEWSポストセブン
大阪・関西万博を視察された秋篠宮家の次女・佳子さま(時事通信フォト)
【美しい!と称賛】佳子さま “3着目のドットワンピ”に絶賛の声 モード誌スタイリストが解説「セブンティーズな着こなしで、万博と皇室の“歴史”を表現されたのでは」
NEWSポストセブン
騒動から2ヶ月が経ったが…(時事通信フォト)
《正直、ショックだよ》国分太一のコンプラ違反でTOKIO解散に長瀬智也が漏らしていたリアルな“本音”
NEWSポストセブン