【関川夏央氏書評】元ヤンの母とその息子のリアルな英国生活

【書評】『ぼくはイエローでホワイトで、ちょっとブルー』／ブレイディみかこ・著／新潮社／1350円＋税
【評者】関川夏央（作家）

　英国での「リアル」な日常の報告である。著者ブレイディみかこは、英国南端の中都市ブライトンに住む五十代前半、四十一歳のとき体外受精で息子を生んだ。十歳ほど年長の父親はアイルランド人、だから中学生の息子は「イエローでホワイト」なのだ。

　小学校は市の学校ランキング一位のカトリック校へ通った息子だが、公立の「元底辺中学校」を自ら選んだ。音楽・演劇活動を重視する校長の方針のもと、校内が明るくなり、生徒間格差が減少した。するとランキングも中位まで上がった。ゆえに「元」。

　英国全住民のうち八人に一人、八百六十万人が外国出身者だ。うち三分の一がEU圏から、残りがそれ以外からの移民である。息子が差別の対象になっているわけではないが、中国人の息子が生徒会長だったり、逆にハンガリー移民の息子がレイシストだったり、実に「多様性」に富んでいる。「多様性」はいいことだが「物事をややこしくする」。息子がときに「ブルー」になるのはそのせいだ。

　母親は福岡の貧困家庭の出身の「ヤンキー」だった。頭がよかったから県内有数の進学校に進んだが、十五歳からバンド活動に熱中、英国音楽を愛するあまり、卒業後渡英した。三十一歳でブライトンに定着、結婚して「底辺託児所」で働きながら保育士の資格を取った。銀行をリストラされた父親は、子どもの頃からなりたかったダンプの運転手に転職した。実に「リアル」な人生だ。彼らの息子が、心の柔らかい「リアリスト」に成長するのは自然だろう。