藤井聡太七段　初タイトル獲得後の難敵は「上座」問題

　快進撃を続ける藤井聡太七段（17）。9日の棋聖戦5番勝負の第3局に敗れ、史上最年少タイトルの獲得は次局以降に持ち越しとなったが、その勢いは日本中の注目を集めている。そうなると少し気は早いが、将来的に期待されるのが前人未到の“八冠”への道だ。将棋ライターの松本博文氏が語る。

「順位戦を勝ち上がる必要がある名人戦だけは、最短でも挑戦は3年後ですが、そこまで勝ち続けることを期待させるほど強い。目下、盤上では弱点が見当たらない」

　ただ、タイトル獲得となると“最年少”ゆえに戸惑うこともありそうだ。その一つが「席次」である。

「棋界には序列上位が上座という慣習がある。序列はタイトル保持者、永世名人などの永世称号保持者、九段、八段……と続き、段位が同じなら棋士番号の早い順（棋士になったのが早い順）に上座が決まる。現役最年少の藤井七段はタイトル獲得で序列が全棋士の5番目までジャンプアップし、諸先輩を差し置いて上座となるのです」（観戦記者）

　序列と先輩・後輩関係が逆転すると、若い棋士は序列が上でも先に来て下座に着くのが礼儀だという。そんな席次を巡り“騒動”を起こしたのが、史上初の七冠を達成した羽生善治九段（49）だ。