ライフ

「口呼吸」はNG ウイルス増殖しやすく、口臭の原因にも

マスクのデメリットも注目したい(イラスト/沼田光太郎)

マスクのデメリットも注目したい(イラスト/沼田光太郎)

 長引くマスク生活で、「苦しい」「声が聞こえない」「乾燥する」「口臭が気になる」という“マスクにおける4重苦”に悩む人が増えている。この4重苦はいずれも、口呼吸が原因だと池袋大谷クリニック院長で呼吸器内科医の大谷義夫さんは言う。

 特に就寝時にいびきをかく人や、舌の位置が上の前歯ではなく、下あご側に落ちたままの人は、普段から口呼吸をしている可能性が高い。

「無意識のうちに口を開けて呼吸してしまう原因はさまざまありますが、顔や舌の筋力の低下が、まずあげられます。筋肉は老化によって衰えますが、昨今はコロナ禍で人と会って話をする機会が減ったことに加え、マスク着用で表情が見えないため、口まわりや舌の筋肉を動かさなくなってしまったことが大きいですね」(大谷さん・以下同)

 人との会話は“顔の筋トレ”になっていたというわけだ。コロナ禍ではこの機会が激減し、顔も運動不足になっている。そして、口まわりの筋肉が衰えると口が開いたままの状態になりやすく、その結果、無意識に口呼吸をしてしまう。さらに、顔や舌の筋力の低下は滑舌を悪くするため、話し声が聞き取りづらくもなる。

「呼吸は本来、鼻で行うのが自然です。鼻呼吸の場合、鼻毛などがフィルターとなって、ウイルスや細菌などの異物が体内に入るのを防いでくれる上、粘膜などによって空気が加湿・加温されるため、感染症予防にもなります。

 一方の口呼吸では、鼻毛などのようなフィルター機能がない上、外の乾いた冷たい空気が直接体内に入るため、口やのどが乾燥しやすく、ウイルスや細菌が侵入・増殖しやすいんです。せっかくマスクをしていても、口呼吸を続けていては、感染症予防の効果が薄れてしまいます」

 ウイルスや細菌などの異物が除去されないままの空気を吸うと、取り込まれてしまった異物が細胞に炎症を引き起こす。炎症が咽頭に生じると急性上気道炎(いわゆる風邪)となり、気管・気管支・肺胞に生じると急性気管支炎や肺炎になる。また、アレルゲンが気管に吸い込まれると喘息を引き起こしてしまう。

 さらに口呼吸で口腔内が乾燥し、殺菌作用のある唾液の分泌量が減ると、口腔内細菌が繁殖して虫歯や歯槽膿漏、口臭などの原因にもなる。

関連記事

トピックス

学歴を偽った疑いがあると指摘されていた静岡県伊東市の田久保真紀市長(右・時事通信フォト)
「言いふらしている方は1人、見当がついています」田久保真紀氏が語った証書問題「チラ見せとは思わない」 再選挙にも意欲《伊東市長・学歴詐称疑惑》
NEWSポストセブン
13日目に会場を訪れた大村さん
名古屋場所の溜席に93歳、大村崑さんが再び 大の里の苦戦に「気の毒なのは懸賞金の数」と目の前の光景を語る 土俵下まで突き飛ばされた新横綱がすぐ側に迫る一幕も
NEWSポストセブン
参院選の東京選挙区で初当選した新人のさや氏、夫の音楽家・塩入俊哉氏(時事通信フォト、YouTubeより)
「結婚前から領収書に同じマンション名が…」「今でいう匂わせ」参政党・さや氏と年上音楽家夫の“蜜月”と “熱烈プロデュース”《地元ライブハウス関係者が証言》
NEWSポストセブン
学歴を偽った疑いがあると指摘されていた静岡県伊東市の田久保真紀市長(共同通信/HPより)
《伊東市・田久保市長が独占告白1時間》「金庫で厳重保管。記録も写メもない」「ただのゴシップネタ」本人が語る“卒業証書”提出拒否の理由
NEWSポストセブン
7月6~13日にモンゴルを訪問された天皇皇后両陛下(時事通信フォト)
《国会議員がそこに立っちゃダメだろ》天皇皇后両陛下「モンゴルご訪問」渦中に河野太郎氏があり得ない行動を連発 雅子さまに向けてフラッシュライトも
NEWSポストセブン
参院選の東京選挙区で初当選した新人のさや氏、経世論研究所の三橋貴明所長(時事通信フォト)
参政党・さや氏が“メガネ”でアピールする経済評論家への“信頼”「さやさんは見目麗しいけど、頭の中が『三橋貴明』だからね!」《三橋氏は抗議デモ女性に体当たりも》
NEWSポストセブン
かりゆしウェアをお召しになる愛子さま(2025年7月、栃木県・那須郡。撮影/JMPA) 
《那須ご静養で再び》愛子さま、ブルーのかりゆしワンピースで見せた透明感 沖縄でお召しになった時との共通点 
NEWSポストセブン
参院選の東京選挙区で初当選した新人のさや氏(共同通信)
《“保守サーの姫”は既婚者だった》参政党・さや氏、好きな男性のタイプは「便利な人」…結婚相手は自身をプロデュースした大物音楽家
NEWSポストセブン
松嶋菜々子と反町隆史
《“夫婦仲がいい”と周囲にのろける》松嶋菜々子と反町隆史、化粧品が売れに売れてCM再共演「円満の秘訣は距離感」 結婚24年で起きた変化
NEWSポストセブン
注目度が上昇中のTBS・山形純菜アナ(インスタグラムより)
《注目度急上昇中》“ミス実践グランプリ”TBS山形純菜アナ、過度なリアクションや“顔芸”はなし、それでも局内外で抜群の評価受ける理由 和田アキ子も“やまがっちゃん”と信頼
NEWSポストセブン
中居、国分の騒動によりテレビ業界も変わりつつある
《独自》「ハラスメント行為を見たことがありますか」大物タレントAの行為をキー局が水面下でアンケート調査…収録現場で「それは違うだろ」と怒声 若手スタッフは「行きたくない」【国分太一騒動の余波】
NEWSポストセブン
かりゆしウェアのリンクコーデをされる天皇ご一家(2025年7月、栃木県・那須郡。撮影/JMPA) 
《売れ筋ランキングで1位&2位に》天皇ご一家、那須ご静養でかりゆしウェアのリンクコーデ 雅子さまはテッポウユリ柄の9900円シャツで上品な装いに 
NEWSポストセブン