闘病中の渡さんに舘ひろしは寄り添ったという（時事通信フォト）
現在、公開中の映画『ヤクザと家族 The Family』で、暴力団の組長を演じた舘ひろし（70才）。ハードボイルドなイメージだが、現役のヤクザを演じるのは初めてという舘が心酔し、背中を追い続けたのが、昨年8月に亡くなった渡哲也さん（享年78）だ。
晩年、幾度となく病魔と闘う渡さんに、舘は寄り添い続けた。直腸がんで渡さんが虎の門病院（東京・港区）に入院していた1991年。入院食は近くにあるホテルオークラの厨房から届けていたが、どうしても冷えてしまう。渡さんが「熱い天ぷらが食べたいんだよな」とつぶやいたのを聞いた舘は、ヒルトンホテル（現キャピトル東急）の天ぷら職人を連れてきて、病院の前にキッチンカーを止め、病室に揚げたてを運んだ。
「ひろし、熱いよ」
そう言いながら、渡さんは泣いていたという。
「渡さんと舘さんは、かつて1日100本のたばこを吸う愛煙家でした。舘さんはたばこの持ち方も渡さんを真似ていましたね。20年ほど前、渡さんが肺気腫を患いました。渡さんが吸えなくなると、それを知った舘さんはその日を境に、たばこをすっぱりやめてしまった。兄貴分にならった、というよりも、渡さんの体調が回復するように“願掛け”をしたのではないでしょうか」（石原プロ関係者）
舘が渡さんに最後に会ったのは一昨年の7月。それからは、2週間に1度は電話で話していたという。いつも渡さんは「ありがとう。オレのことを気にかけてくれるのはお前だけだよ」と話したという。
映画『ヤクザと家族』の劇中で“子分”役の綾野剛（39才）が、最期の病床にある舘の手を握るシーンに、渡さんと舘の姿が重なる。
「病気をしてから、渡さんはゆっくりとしか歩けなくなった。舘さんは一緒に歩くとき、その速さだけでなく、歩幅まで合わせて歩いていた」（舘の知人）
