勤務するオフィスに向かう小室圭さん。耳にはイヤホンが
この夫婦にとって10月は特別なものだが、今年は、さらに特別な月になる。昨年10月に秋篠宮家長女の眞子さん（30才）と結婚した小室圭さん（31才）の運命のときは、刻一刻と迫っている。いよいよ今月末、7月に受験した3度目の米国ニューヨーク州司法試験の合否が発表されるのだ。
ある皇室ジャーナリストは「10月は、5日に圭さん、23日には眞子さんの誕生日があり、26日には初めての結婚記念日も迎えます。そして、その直後の月末に合格発表。夫婦にとっての実りの秋にできるかどうかは、その結果にかかっています」と話す。
もともとは、圭さんが「合格します」と自信を持っていたからこそ、秋篠宮さまも昨年10月の合格発表前の結婚を許した経緯がある。そのため、1度どころか今年2月の2回目の試験にも不合格となったことで、さすがの秋篠宮さまも周囲に「4度目の受験は許されない」と、本音を漏らしているとの情報が出てきている。
ただ、一方では「不合格でも盤石」との報道もある。2月から着任したニューヨークの日本総領事館の森美樹夫総領事は、小室夫婦をバックアップ。また、“日本のプリンセスの夫”という肩書きも加味し、圭さんを雇用していると言われているNYの大手弁護士事務所。周囲には強力なサポーターが揃っているからだ。
あるニューヨーク在住のジャーナリストは「もしも、一般人ならば、今の圭さんの状況で得られたビザは、昨年5月の同州フォーダム大学卒業後も1年だけ有効期限のあるOPT（Optional Practical Training）プログラムであったはず。ところが、卒業から1年以上が経っても滞在できているところをみると、やはり特別なビザを所持していると現地では考えられています」と解説した。
圭さんは試験に合格して弁護士にならなくても、米国生活に困らない体制が、すでに整っているという声が聞こえている。それならば、夫婦にとっては、今回の試験結果も人生を左右するほどの崖っぷちというわけではないのかもしれない。
「それよりも、すでにニューヨーク社交界のデビューもあり得る状況とみています」と話すのは、前出の現地ジャーナリストだ。
眞子さんは昨年末、渡米直後にニューヨークの最上流階級が集まるアッパーイーストを訪れて、英国の大衆紙『デイリー・メール』には「故ジョン・F・ケネディ米国大統領の長女のキャロライン・ケネディ元駐日米国大使の自宅に招待された」と報じられた。また、3月には、マンハッタンにあるメトロポリタン美術館の日本美術キュレーターを務めるジョン・T・カーペンター氏と2人で論文も発表。すでに現地のセレブたちと交流を深めていて、その資格は備えている。
