湊親方やおかみさんも酒乱を問題視し、「カウンセリングなどを勧めたが、一向に応じようとしなかった」(同前)という。
そうしたなか、今回の騒動の発端ともなるやり取りがあったのは昨年10月のことだった。湊部屋関係者の話だ。
「関取(逸ノ城)が過度の飲酒について親方にこっぴどく叱られる日があった。すると、関取が“すべて親方が悪い”とか“部屋のやってきたことがすべて迷惑だった”と初めて反発したんです。酒を飲むなと叱る親方に対し、“酒を飲むのはひとり暮らしができないことが原因”などと言い返した」
部屋での共同生活が逸ノ城にはストレスだといい、「ひとり暮らしができるなら、もう酒は飲まない」と禁酒を誓ったため、その言葉を信じて親方はひとり暮らしを許可した。
「昨年12月、湊部屋から自転車で10分ほどのマンションに引っ越しました。親方やおかみさんとしては、ひとつの賭けだったわけですが……」(同前)
結果、新たな問題に発展してしまう。
(第2回につづく)
※週刊ポスト2022年12月2日号