芸能

美空ひばりが「先生」と呼んだ宮田輝さん 昭和の『紅白歌合戦』名司会者の伝説

第19回(1968年)の司会者発表。宮田輝さん(中央)は総合司会、紅組は水前寺清子氏(右)、白組は坂本九さん(左)が務めた(写真/共同通信社)

第19回(1968年)の司会者発表。宮田輝さん(中央)は総合司会、紅組は水前寺清子氏(右)、白組は坂本九さん(左)が務めた(写真/共同通信社)

「先生」──歌謡界の女王・美空ひばりは宮田輝をそう呼んで慕っていた。朝鮮戦争真っ最中の1951年1月3日、『紅白歌合戦』はNHK第一スタジオでラジオ番組として始まった。ちょうど2年後、テレビの実験放送を兼ねた第3回を皮切りに宮田は計15度も司会を務めた。彼なくして、令和の今も続く怪物番組は語れない。

 戦時中の1942年10月、日本放送協会(NHK)に入局した宮田は約1年半を名古屋放送局で過ごした後、1944年に東京へ赴任。4か月に及ぶ軍隊生活も経験していた。テレビが急速に普及していく時代に、宮田は七福神の大黒天のような笑顔と朴訥なしゃべりで視聴者の懐に入っていった。彼は自らを脇役と心得ていた。

〈ぼくは額縁。紅白の歌い手さんは、中の立派な絵。自分はその絵にふさわしい額縁になる〉(1966年11月18日号/週刊朝日)

 当時、台本には歌手名と曲名しか書いていなかった。宮田は綿密な取材と準備で、歌と歌の間をつないだ。1971年、デビュー7年目で初めて紅白の舞台に立った五木ひろしは今も感謝を忘れていない。

〈女手一つで育ててくれた母に支えられ、苦しかった下積み時代を乗り越えて開花した僕の物語を語る司会の宮田輝さんの名調子に導かれ、「よこはま・たそがれ」を歌い始めた時は、感激で胸がいっぱいになりました〉(2021年10月6日付/読売新聞)

 宮田は本番直前、街へ赴いて大晦日の空気感を味わってから司会に臨んだ。その庶民感覚が雲の上のスターと視聴者の架け橋となった。芸能界の酸いも甘いも知り尽くしたひばりも、宮田には心を許していた。

〈先生にお会いするとすぐ甘えたくなっちゃうの。どういうのかな。張りつめていた気持ちに、ゆとりができるの〉(1971年1月7日号/週刊平凡)

 本番が終わると、宮田は数十人のスタッフを家に招き入れて朝まで宴会を続けた。1972年の紅白の後には、急遽参加した美空ひばりと彼女の母親を家の中で胴上げしたという。翌年を最後に紅白から退いた宮田は度重なる自民党の説得に応じ、参議院選挙に立候補。3度当選し、在職中の1990年に死去。今は、テレビの形をした墓石の下で眠っている。

(文中一部敬称略)

構成・文/岡野誠

※週刊ポスト2023年1月1・6日号

関連キーワード

関連記事

トピックス

夜逃げした「郷土料理 たち川」に、食品偽装があったという(左はinstagramより、右は従業員提供)
「飛騨牛はホルスタイン、天然鮎は養殖モノ…」岐阜・池田温泉、町が委託したレストランで“食品偽装疑惑”「仕入れ先が減り、オーナー自らスーパーで割引の商品を…」【7月末に夜逃げしていた】
NEWSポストセブン
痩せる前のエヴィヤタルさん(インスタグラムより)
「弟はもはやガイコツ」「この穴は僕が埋葬される場所だろう」…ハマスが“人質が自分の墓を掘る”動画を公開し世界各国から非難噴出《飲まず食わずで深刻な飢餓状態》
NEWSポストセブン
本州に生息するツキノワグマ。体長120~180センチほど。最近では獣害の被害が増えている(イメージ)
《襲われる被害が多発》クマに悩まされる養蜂家たちが告白 「今年はあきらめるしかない…」「槍を作って山に入るヤツもいる」
NEWSポストセブン
デコラファッションで小学校に登校していたいちかさん、中学生となり衝撃の変貌を遂げていた…!
《デコラ小学生が衝撃の変貌》グリーン&ゴールド髪が“黒髪少女”に大転身「ほぼスッピンのナチュラルメイクで中学に登校する」意外な理由とは
NEWSポストセブン
昨年に第一子が誕生したお笑いコンビ「ティモンディ」の高岸宏行、妻・沢井美優(右・Xより)
《渋谷で目立ちすぎ…!》オレンジ色のサングラスをかけて…ティモンディ・高岸、“家族サービス”でも全身オレンジの幸せオーラ
NEWSポストセブン
“原宿系デコラファッション”に身を包むのは小学6年生の“いちか”さん(12)
《話題のド派手小学生“その後”》衝撃の「デコラ卒アル写真」と、カラフル卒業式を警戒する学校の先生と繰り広げた攻防戦【『家、ついて行ってイイですか?』で注目】
NEWSポストセブン
収監の後は、強制送還される可能性もある水原一平受刑者(写真/AFLO)
《大谷翔平のキャスティングはどうなるのか?》水原一平元通訳のスキャンダルが現地でドラマ化に向けて前進 制作陣の顔ぶれから伝わる“本気度” 
女性セブン
「池田温泉」は旅館事業者の“夜逃げ”をどう捉えるのか(左は池田温泉HPより、右は夜逃げするオーナー・A氏)
「支払われないまま夜逃げされた」突如閉鎖した岐阜・池田温泉旅館、仕入れ先の生産者が嘆きの声…従業員が告発する実情「机上に請求書の山が…」
NEWSポストセブン
バラエティ、モデル、女優と活躍の幅を広げる森香澄(写真/AFLO)
《東京駅23時のほろ酔いキャミ姿で肩を…》森香澄、“若手イケメン俳優”を前につい漏らした現在の恋愛事情
NEWSポストセブン
柳沢きみお氏の闘病経験は『大市民 がん闘病記』にも色濃く反映されている
【独占告白】人気漫画家・柳沢きみお氏が語る“がん闘病” 今なお連載3本を抱え月産160ページを描く76歳が明かした「人生で一番楽しい時間」
週刊ポスト
芸能界の“三刀流”豊田ルナ
芸能界の“三刀流”豊田ルナ グラビア撮影後に語った思い「私の人生は母に助けられている」
NEWSポストセブン
ラーメン二郎・全45店舗を3周達成した新チトセさん
「友達はもう一緒に並んでくれない…」ラーメン二郎の日本全国45店舗を“3周”した新チトセ氏、批判殺到した“食事は20分以内”張り紙に持論
NEWSポストセブン