江夏豊氏（左）、田淵幸一氏の「黄金バッテリー」対談（撮影／藤岡雅樹）
セ・リーグの覇者としてCS、そして2年ぶりの日本一へと挑む阪神。その戦いをレジェンドOBはどう見つめるのか。江夏豊氏（77）、田淵幸一氏（78）の「黄金バッテリー」が緊急対談。藤川球児監督の手腕、タイガース日本一への道について語り尽くした。【前後編の前編】
江夏：2リーグ制になって最速（9月7日）で阪神が独走Vしたけど、とにかく戦力が整っていたことに尽きる。何年も前から予兆はあって、それが今年、爆発したって感じやな。
田淵：投打のバランスが良かった。一番強く感じたのは、スカウトがようなったこと。4位、5位の選手も一軍できちんと活躍できるようになった。
江夏：急に強くなったわけじゃないからね。下準備を長年かけてやってきた成果なんだよな。
田淵：それと、年齢的に若くなった。投打の主力が20代後半。豊の言うように、優勝するチーム作りを今までやってきたっていうことだね。よく野村（克也）さんが言ってた。家を建てるのに柱がいるのと同じで、優勝するには4～5本のピッチャーの柱が必要。そして中継ぎ、抑えの勝ちパターンを確立し、僅差でも勝つ。これさえできたら優勝するよって言ったのをいまだに覚えている。
江夏：それをやるにも、まず人材確保だからな。
田淵：2002年に星野（仙一）が監督に招聘され、私もチーフ打撃コーチになった。その時に、フロントがすごく変わったなっていう印象があった。あれ以来、阪神はどんどんチーム力が増している。我々の時代は全く駄目だったから（笑）。ただ野球をやってるだけで、優勝したら金がかかるから優勝しないでいいっていう球団だった。
江夏：何のビジョンもなく、場当たり的に監督の首をすげ替えているだけだった。それじゃチームは強くならないし、選手たちも迷走するだけ。お家騒動ばかりだった。
田淵：まさにお家騒動の主力だもんな、俺たちは。
