（左から）小倉優子、麻木久仁子、東貴博
テレビやYouTubeで活躍する芸能人。だが最近は自分のキャリアを見つめ直し、大学に通う人々が増えている。そこには一体どんな心情の変化があり、また通うことでどういう気づきを得たのか。学び直しの芸能人、そのブームをひも解く。
6月21日放送の『徹子の部屋』（テレビ朝日系）で、昨年、大学に入学したことを明かしたのは麻木久仁子だ。進学先は「放送大学」。BSテレビ、ラジオ、インターネットを通じて好きな時間に学習できる通信制大学だ。そのきっかけは、約10年前に脳梗塞と乳がんにり患したことだったという。そこから健康や食事の大切さを痛感。独学で学んでいるうちに、放送大学で自分の興味のある科目だけ選択できるコースがあることを知り、通い始めたそう。
“通う”といっても同大は先述のように通信制。夜中でも自分の見たい時間にネットで配信される動画を見て学べるのが利点だ。麻木も「個々のニーズに合った選び方ができるので、私も本当に好きなのだけ選んでわがままに勉強してます」と話していた。
一般の社会人以上に不規則な生活をしがちな芸能人にとって、自由に時間をとれるのはありがたいことだろう。もちろん、こうした芸能人の学び直しは各メディアに伝わり、セカンドキャリアを追求しようとする一般人にとっても励みになる。
最近、大学進学で特にクローズアップされたのが小倉優子だ。3児のママにして、現在白百合女子大学に通う大学生だ。もともとはバラエティ番組『月曜日の蛙、大海を知る。』（TBS系、2022年10月～2023年3月）の中で、早稲田大学教育学部を受験しようと一念発起し、受験勉強。結果的には早稲田には受からなかったものの、学習院女子大学に補欠合格、白百合も受かった。
彼女が大学受験に挑戦した背景としては、高校2年生で芸能界に入り、勉強してこなかったコンプレックスにあるという。いずれにしても、今では年下の同級生と学食をともにしたり教室を一緒に移動したりと、憧れのキャンパスライフを送っているとのこと。大学には週4日通っているが、子どもの世話や仕事などを考えて、遅くても昼の2時までとなる4限までしかとっていないそう。
これまで2度の離婚をしている小倉。詳細は省くが、ネガティブな報道もあった中、この大学進学はそれを払拭するに足りる、彼女の芸能人生のターニングポイントとなっただろう。
