今秋には25周年の節目を迎え、来春にはコンサートを計画しているという話も
社長が島に出向いた
しかし、そんな大野も、25周年の節目を前に、ファンへの思いが膨らんでいた。空白の3年間にリゾート施設の開発に専念し、一時は芸能界に戻る気はないとさえいわれていた。しかし、今年4月に新会社「株式会社嵐」が設立され、ほかのメンバーとともに大野も名を連ねていたことはファンにも驚きと安堵をもって受け止められた。
同月、本誌『女性セブン』が都内で直撃した際に、大野は反響の大きさに驚きを隠さず、「（活動休止から）3年以上経っているのに、ファンや世間がまだ自分のことを覚えていてくれてるんだなって、ちょっとびっくりしましたね」と苦笑い。嵐の活動については「まだ何も決まっていない」。活動再開のビジョンも「まだない」と語っていたが、定期的に5人で集まって今後の方針などを話し合っていることは認めていた。
その後も大野はたびたび東京に戻り、月に一度のペースでメンバーと話し合っていたようだ。顔を突き合わせて話すうちに、頑なな姿勢にも変化が表れているという。
「大野さんが、最近になって再始動に前向きな姿勢を見せ、4人のメンバーにも“頑張ってみたい”と復帰を示唆しているそうなんです。活動は限定的になるかもしれませんが、25周年イヤーが続く来年中にも、5人が揃ってステージに立つというファンが最も待ち望む計画が進んでいます」（別の芸能関係者）
9月頃には再集結の鍵を握る人物が宮古島を訪れていた。南の島で極秘裏に会談が行われたのは、嵐が結成記念日を迎える少し前だったという。
「『株式会社嵐』の代表取締役に就任し、メンバー5人が信頼を寄せる弁護士の四宮隆史氏が、自ら島に出向いて大野さんとじっくり話し合ったそうなんです。リゾート施設が完成したことで、大野さんの“夏休み”に一旦の区切りがついたのでしょう。会談の中では大野さんの活動再開やメンバーの再集結も議題に上がったといいます」（前出・別の芸能関係者）
四宮氏に事実関係を尋ねると、「宮古島に行ったことは間違いありません」と認めた。会話の内容については「他愛もない話をしたのみです」としつつも、再集結に関する質問にはこう回答した。
「ファンに恩返しをしたいというメンバーの思いは嘘偽りないものです。ファンの皆様はメンバーの考えや意向を最大限尊重してくださると信じています」
嵐のラストピースが、ピタリとハマるスペースは、常に確保されている。
「5人の関係は以前と変わっていません。大野さんの帰りをメンバーはいつでも待っています。四半世紀もの間、5人を応援してくれたファンの期待に応えることはメンバー全員に共通した思い。早ければ11月3日のデビュー記念日にも何らかの大きな発表があるとみられます」（前出・芸能リポーター）
5人が再びひとつになったとき、世界に嵐が巻き起こる──。
（前編から読む）
※女性セブン2024年10月17日号
