1996年の秋季キャンプ（撮影／山崎力夫）
ミスターが引退セレモニーで、「わが巨人軍は永久に不滅です」という球史に残る名台詞を発したのは1974年のことだが、それから半世紀の節目を迎えた昨年の新年号（2024年1月5日号）に寄せられたのは、以下の言葉だった。
〈私の人生は野球に始まり、これからも常に野球とともにあります。
ユニフォームを着ていた現役時代と心構えは全く変わりはありません〉
この世に別れを告げたミスターが本誌に遺してくれた言葉は、これからも同時代を生きた日本人の希望であり続ける。
長嶋茂雄は、永久に私たちの英雄です──。
※週刊ポスト2025年6月20日号
