菅氏の本棚には当時の記録がズラリと並んでいた
「後悔はない」
伸子夫人は「この人（菅氏）は、東京に住めなくなったら天皇陛下をどこに避難させようかをずっと考えていたんです」と明かす。菅氏は当時、「電源喪失した3月11日から、最悪の事態のことを考えていた」という。
「当時は（避難範囲を）散々計算をして、いろんなことを考えたけど、僕の頭の中で判断して、天皇陛下に退避を勧めることはしなかった。東京まで避難にならなくて、本当によかったですよ。
それでも東電本店はその後、福島原発から社員を撤退させるようなことを言った。考えられないぐらい甘いわけ。誰が責任を取るの？と。『逃げます』なんて、とんでもないよ」
菅氏は自身のホームページ上で、この東電本店の判断について、《後に公表された東京電力福島原子力発電所事故調査委員会（国会事故調）の報告書では、当時東電側に原発からの撤退の意思はなく、それは菅首相の誤解であったとされています》と認めている。また撤退を認めずに作業の継続を要求することは、一般市民である東電社員の命を危険に晒す可能性もあった。
だが菅氏は、「撤退を止めたい一心だったから、今でも同じ行動をとると思う。当時の判断に後悔はない」と言い切った。
懸命な収束作業により、最悪の事態は回避した。一方復興作業に追われる2011年8月、菅氏は退陣し、野田佳彦氏に政権を譲ることとなった。
震災から15年、原発をめぐる政権の姿勢や世間の認識は徐々に変化しつつある。一貫して「脱原発」を唱えつづけた菅氏は、原発再稼働についてもなお警鐘を鳴らすのだった——後編記事で詳報する。
（後編につづく）
